Bintang Knicks, Jalen Brunson tidak menangis setelah New York memastikan kemenangan di Gim 4 Final NBA 2026. Tetapi semua berubah ketika dia menengok ke belakang dan melihat ayahnya, Rick Brunson. Jalen memeluk Rick, yang juga asisten pelatih tim dengan emosional setelah kemenangan bersejarah tersebut.
Begitu Knicks memenangkan pertandingan kejuaraan pada hari Sabtu (13/6) waktu AS, bintang berusia 29 tahun itu langsung bergegas untuk berjabat tangan dengan San Antonio Spurs dan pelatih kepala tim, sambil tetap tenang. Kemudian, dia melihat ayahnya, asisten pelatih Knicks, Rick Brunson, dan langsung menangis sejadi-jadinya.
"Saya baik-baik saja. (Setelah) bunyi bel akhir pertandingan, saya langsung berjalan ke tengah lapangan, berjabat tangan dengan Mitch Johnson, lalu berbalik. Ayah saya ada di sana," kata Jalen dalam konferensi pers pasca pertandingan setelah kemenangan Knicks 94-90 di Frost Bank Center, Texas. "Dan sejak saat itu saya merasa emosional."
"Aku hanya ingat Josh (Hart) berbisik di telingaku dan dia berkata, 'Kita berhasil. Kita berhasil,' dan kemudian aku merasa emosional selama sekitar 5, 10 menit," lanjut bintang Knicks itu. "Dan kemudian rasa gembira mulai muncul."
"Rasanya jauh lebih emosional daripada yang saya bayangkan," tambahnya saat berbicara bersama ayahnya di acara Inside The NBA di ESPN. "Setelah naik ke panggung, semuanya mulai tenang. Tapi sungguh, ini adalah semua yang saya impikan. Serius."
Jalen dan ayahnya, yang berusia 54 tahun, saling berpelukan penuh emosi setelah menyadari bahwa Trofi Kejuaraan Larry O'Brien akan kembali ke Kota New York setelah lebih dari lima dekade, sebagian berkat sang kapten, yang menyelesaikan pertandingan menegangkan itu dengan 45 poin, dan meraih gelar MVP Final NBA 2026.
Sebuah foto yang diambil setelah pertandingan kejuaraan yang mendebarkan menunjukkan Rick merangkul putranya, yang tampak sangat emosional. Baik ayah maupun anak itu memejamkan mata saat berpelukan dalam foto pasca pertandingan tersebut.
Ketika ditanya apa yang paling ia banggakan dari putranya, Rick mengatakan di acara Inside the NBA, "Cara dia bersikap."
"Kepemimpinannya. Dia seorang pemenang. Dia menjauhkan semua gangguan dan hanya fokus menjalankan tugasnya," lanjutnya. "Jadi kami sangat senang. Ini sungguh luar biasa bagi saya."
Rick juga memuji sportivitas yang ditunjukkan putranya dengan langsung berjabat tangan setelah peluit akhir berbunyi, menurut The New York Times. "Karena dia dididik dengan baik," kata pelatih itu tentang tindakan putranya setelah pertandingan, seperti yang dilaporkan oleh media tersebut. "Tapi itu ibunya. Itu bukan saya."
Sang ayah yang bangga juga mengatakan bahwa ia tidak pernah menyangka putranya akan mencapai posisi seperti sekarang. "Saya tidak pernah berpikir dia akan mencapai level ini. Saya akan berbohong jika saya mengatakan saya pikir dia akan sehebat ini," katanya. "Saya hanya ingin seseorang datang ke New York, memimpin sebuah tim, dan mudah-mudahan memiliki kesempatan untuk memenangkan kejuaraan."
"Dan fakta bahwa dialah yang membantu saya membantu tim, ini sungguh luar biasa," tambah Rick tentang putranya.
Jalen, di sisi lain, juga menyebut Rick, dan karier ayahnya di NBA, sebagai alasan mengapa dia "tidak pernah takut gagal" dalam konferensi pers pasca-juara.
Ketika ditanya apakah ada tekanan karena menjadi "orang nomor 1" Presiden Knicks, Leon Rose, pemain bintang itu menjawab, "Tidak ada tekanan. Sama sekali tidak ada tekanan."
"Ayah saya menjalani delapan atau sembilan kontrak tanpa jaminan sepanjang kariernya dan tidak tahu kapan dia akan diputus kontrak, kapan sebuah tim akan meninggalkannya, sementara keluarga Anda berada di Pantai Timur dan Anda berada di mana pun Anda berada di negara ini. Itu tekanan," lanjut juara NBA yang baru dinobatkan itu. "Berlatih tiga kali sehari di musim panas dan melihatnya mendorong dirinya sendiri hanya untuk mendapatkan kesepakatan kamp pelatihan, itu tekanan. Saya sangat beruntung berada di posisi saya sekarang dan saya yakin saya telah bekerja sangat keras." (tor)
Foto: pagesix.com
0822 3356 3502