Lima bulan setelah ia diberhentikan sebagai kepala pelatih Villanova Wildcats, Kyle Neptune telah menemukan kesempatan mengembangkan kariernya. Menurut Shams Charania dari ESPN, Neptune telah menyetujui kesepakatan untuk bergabung dengan staf pelatih Hornets di bawah Charles Lee.
Neptune dipekerjakan sebagai asisten pelatih oleh Charlotte Hornets pada hari Jumat (29/8) waktu Amerika Serikat, bergabung dengan staf pelatih Charles Lee kurang dari dua bulan hingga musim dimulai.
Neptune memulai karier kepelatihannya pada tahun 2010 setelah satu tahun berkarir sebagai pemain profesional di Lithuania dan Puerto Riko. Dia menjabat sebagai asisten pelatih di Villanova selama delapan musim sebelum mendapat kesempatan untuk memimpin Universitas Fordham. Ia kemudian kembali ke Villanova, tempat ia menghabiskan tiga musim terakhir sebagai pelatih kepala.
Neptune dipecat oleh Villanova musim lalu setelah masa jabatan tiga tahun yang mengecewakan dengan rekor 31-27, di mana Wildcats gagal melaju melewati babak kedua Turnamen Big East atau lolos ke Turnamen NCAA.
Charlotte mencatat rekor 19-63 tahun lalu di musim pertama Lee, dipimpin oleh bintang-bintang muda LaMelo Ball dan Brandon Miller. Tim ini terus membangun inti pemain muda dengan harapan dapat bersaing dalam waktu dekat, dan mereka menambahkan banyak talenta melalui draft NBA, yaitu Kon Knueppel (Duke), Liam McNeeley (UConn), Ryan Kalkbrenner (Creighton), dan Sion James (Duke). Neptune akan sangat akrab dengan McNeeley dan Kalkbrenner, karena pernah bertemu mereka tahun lalu saat melatih di Villanova di Big East.
Charlotte ibarat petualangan baru bagi Neptune, yang telah menghabiskan sebagian besar karier bermain dan melatihnya di wilayah timur laut. Awalnya, ia bermain selama empat tahun di Lehigh sebelum memulai perjalanan kepelatihannya sebagai koordinator video di Villanova di bawah Jay Wright pada tahun 2008.
Villanova terus melaju selama tiga musim di bawah Neptune, dengan rekor keseluruhan 54-47 dan hanya 31-29 di Big East. Mereka finis di peringkat keenam konferensi selama tiga tahun Neptune memimpin, gagal lolos dari putaran kedua Turnamen Big East maupun ke Turnamen NCAA, dan hanya tampil dua kali di NIT.
Meskipun riwayat kepelatihan kepala perguruan tingginya tidak mengesankan, hal itu tidak banyak menunjukkan kualitas pelatih yang akan ia miliki di level NBA. Rekrutmen merupakan bagian penting dari kepelatihan perguruan tinggi, dan Neptune tampaknya belum berhasil mendapatkan talenta hebat di Villanova untuk menunjukkan potensinya sebagai pelatih. Hal itu tidak akan menjadi masalah bagi seorang asisten pelatih di level NBA. (tor)
Foto: Hoopshype
0822 3356 3502