Beberapa tim yang diprediksi bersinar di NBA 2020-2021, justru tumbang di tengah jalan karena badai cedera. Salah satunya Dallas Mavericks. Tim yang mengandalkan duet Luka Doncic dan Kristaps Porzingis tersebut tumbang di putaran pertama Playoff NBA 2021. Sebagai imbas dari kegagalan tersebut, Mavericks tampaknya akan melepas Porzingis.

Pemain muda Charlotte Hornets, LaMelo Ball dinobatkan sebagai Rookie of the Year NBA 2020-2021. Ball mengungguli Anthony Edwards dan Tyrese Haliburton dalam pemungutan suara. Meski absen 21 pertandingan, namun Ball dianggap punya permainan yang lebih cemerlang dibanding dua pesaingnya.

Gim pertama Play-In Tournament dalam sejarah NBA mempertemukan Indiana Pacers dengan Charlotte Hornets, Senin 18 Mei 2021, waktu setempat. Sayangnya, gim berlangsung tak sesuai ekspektasi. Pacers tampil dominan sejak awal laga dengan menutup kuarter pertama dengan keunggulan 16 poin. Keunggulan terus melebar hinga sempat menyentuh 39 poin. Pacers menutup gim dengan kemenangan 144-117.

Washington Wizards memastikan diri jadi peringkat delapan klasemen akhir Wilayah Timur usak mengalahkan Hornets 115-110, Minggu, 16 Mei 2021, waktu setempat. Wizards sebenarnya memiliki rekor yang sama dengan Indiana Pacers (34-38). Namun, rekor pertemuan keduanya jadi milik Wizards sepenuhnya (3-0).

New York Knicks menang 117-109 atas Charlotte Hornets lewat babak perpanjangan waktu (overtime), di Madison Square Garden, Sabtu sore, waktu Amerika Serikat. Julius Randle mencetak tripel-dobel (33 poin, 13 asis, 10 rebound) untuk kemenangan krusial tersebut. Lewat hasil ini, Knicks mengamankan tiket playoff, lalu menjauh dari kejaran Miami Heat. Tim yang mengancam mereka di peringkat keempat klasemen Wilayah Timur.

Charlotte Hornets sebelumnya kalah dua laga beruntun. Kemudian pada Sabtu malam, waktu Amerika Serikat, mereka menyambut tamunya, Detroit Pistons, di Spectrum Center. Pertandingan ini menandai kembalinya LaMelo Ball dan Malik Monk yang sembuh dari cedera. Dengan skuat yang lengkap, Hornets menang 107-94 atas Pistons.

Boston Celtics mengalahkan Charlotte Hornets dengan skor 120-111 di TD Garden, Rabu malam, waktu Amerika Serikat. Celtics bisa bangkit dari kekalahan atas OKC Thunder, kemarin malam. Kuncinya yaitu Jayson Tatum kembali bermain bersama timnya.