Golden State Warriors akan menghormati pelatih kepala legendaris Don Nelson dengan menambahkan pita bertuliskan "Nellie" pada seragam mereka sepanjang musim 2026-2027, demikian diumumkan tim tersebut hari Rabu (26/8) waktu AS. Nelson, yang menghabiskan 11 tahun sebagai kepala pelatih Warriors, meninggal dunia pada usia 86 tahun pada tanggal 9 Agustus lalu.
Don Nelson adalah salah satu tokoh terpenting dalam sejarah franchise Golden State Warriors. Itulah mengapa tim akan menghormatinya dengan memasang emblem di jersei sepanjang musim mendatang, bahkan menempatkannya di atas emblem sponsor, sebagai bentuk penghormatan kepada legenda olahraga ini.
Don Nelson merupakan pelatih yang memenangkan 422 pertandingan selama 11 musim memimpin tim. Nelson, yang meninggal dunia awal bulan ini pada usia 86 tahun, memenangkan lima gelar sebagai pemain NBA dan memimpin Warriors meraih beberapa kemenangan playoff yang tak terduga.
Warriors menyapu bersih Utah Jazz dan Defensive Player of The Year, Mark Eaton, pada tahun 1989 saat memainkan Rod Higgins sebagai center, dan mengejutkan unggulan teratas Dallas Mavericks pada tahun 2007 dengan membuat Dirk Nowitzki frustrasi dengan susunan pemain cepat dan bertipe small-ball.
Nelson pernah berkata, "Semakin banyak scotch yang saya minum, semakin baik rencana permainan saya," dan pada tahun 2007, NBA bahkan harus melarangnya membawa kaleng minuman ke konferensi pers pasca pertandingan. Sungguh legenda.
Nelson memiliki dua periode sebagai kepala pelatih Warriors, dari tahun 1988-1995 dan 2006-2010. Masa jabatan pertamanya menampilkan tim terkenal "Run TMC" yang dipimpin oleh Tim Hardaway, Mitch Richmond, dan Chris Mullin. Ia kemudian kembali ke Golden State dan melatih Warriors "We Believe" musim 2006-2007, yang mencetak sejarah NBA dengan mengalahkan Dallas Mavericks yang memiliki 67 kemenangan dan merupakan unggulan teratas di babak pertama Playoff NBA 2007.
Warriors menjadi unggulan ke-8 pertama yang mengalahkan unggulan ke-1 dalam seri tujuh pertandingan, mengatasi selisih 25 kemenangan di musim reguler, selisih terbesar yang pernah dicapai oleh sebuah tim untuk memenangkan seri playoff.
Selama 31 tahun kariernya sebagai kepala pelatih NBA yang juga mencakup masa kerja di Milwaukee Bucks, New York Knicks, dan Mavericks, Nelson mengumpulkan 1.335 kemenangan musim reguler, terbanyak dalam sejarah liga pada saat pensiunnya pada tahun 2010. Ia dinobatkan sebagai Coach of The Year NBA tiga kali, meraih penghargaan tersebut bersama Milwaukee pada tahun 1983 dan 1985 serta Golden State pada tahun 1992, dan merupakan salah satu dari hanya tiga pelatih dalam sejarah NBA yang memenangkan penghargaan tersebut tiga kali, bersama Gregg Popovich dan Pat Riley.
Nelson juga bergabung dengan Lenny Wilkens sebagai satu-satunya pelatih yang mencatatkan setidaknya 300 kemenangan dengan tiga franchise berbeda, memenangkan 540 pertandingan dengan Milwaukee, 422 dengan Golden State, dan 339 dengan Dallas. Nelson dinobatkan sebagai penerima Penghargaan Livetime Achievement Chuck Daly 2025, bergabung dengan Al Attles (2023) dan Rick Adelman (2017) sebagai kepala pelatih Warriors ketiga yang menerima penghargaan tersebut.
Awalnya dipilih oleh Chicago Zephyrs di ronde ketiga (ke-19 secara keseluruhan) pada Draft NBA 1962 dari Universitas Iowa, Nelson bermain selama 14 musim di NBA bersama Zephyrs, Los Angeles Lakers, dan Boston Celtics, tampil dalam 1.053 pertandingan musim reguler dan rata-rata mencetak 10,3 poin, 4,9 rebound, dan 1,4 asis.
Ia menghabiskan 11 musim bersama Boston, membantu Celtics meraih lima gelar juara NBA pada tahun 1966, 1968, 1969, 1974, dan 1976. Nelson tampil dalam 150 pertandingan playoff sepanjang kariernya dan memimpin NBA dalam persentase tembakan (53,9 persen) selama musim 1974-1975. Nomor punggung 19 miliknya dipensiunkan oleh Celtics pada tahun 1978. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502