Pemain veteran Klay Thompson mengadakan konferensi pers perkenalannya pada hari Selasa (25/8) waktu AS, di mana ia secara resmi menerima jersey Miami Heat bernomor 11. Thompson berbicara singkat kepada media tentang alasan mengapa ia berupaya untuk bergabung dengan Heat, dengan menyebutkan bahwa ia menyukai atmosfer kompetitif dan menuntut dari tim tersebut.
Secara lebih pribadi, pemain veteran tersebut memberikan pratinjau musim 2026-2027, dengan mengatakan bahwa itu adalah "musim penebusan", terutama karena bahkan di usia 36 tahun, ia percaya masih bisa bersaing di "tingkat tinggi."
Thompson menghabiskan musim lalu bersama Dallas Mavericks. Dia bermain dalam 69 pertandingan, tetapi sebagian besar sebagai pemain pendukung, hanya memulai delapan pertandingan. Dia mencetak rata-rata 11,7 poin per pertandingan, angka terendah dalam satu musim sepanjang kariernya.
Statistik pemain veteran ini menurun selama tiga musim terakhir. Setelah rata-rata mencetak 21,9 poin bersama Golden State Warriors dalam 69 pertandingan di musim 2022-2023, ia rata-rata mencetak 17,9; 14,0; dan 11,7 poin per pertandingan dalam tiga musim berikutnya.
Sementara setelah kedatangannya, legenda NBA Pat Riley menyampaikan kata-kata pujian untuk juara empat kali bersama Golden State tersebut.
"Klay adalah salah satu pemain paling ikonik yang pernah mengenakan seragam NBA. Seorang juara dunia empat kali yang telah teruji kemampuannya, yang akan sangat cocok dengan perannya sebagai pemain serba bisa di kedua sisi lapangan. Kita semua membicarakan kemampuan menembaknya, tetapi ada banyak hal lain yang ia berikan dalam permainan ini. Kami merasa diberkati karena Klay memilih Heat dalam upaya kami untuk bersaing memperebutkan gelar juara," kata Riley.
Setelah sempat bermain singkat di Dallas, Thompson kini bergabung dengan tim pemenang bersejarah lainnya dalam sejarah baru-baru ini. Sejak tahun 2000, hanya tiga tim yang memenangkan lebih banyak kejuaraan daripada Heat, yaitu Spurs dan Warriors dengan masing-masing empat gelar, dan Los Angeles Lakers dengan enam gelar. Meskipun demikian, dari keempat tim yang disebutkan, Miami sedang mengalami masa paceklik gelar terbesar, dengan gelar terakhir mereka diraih pada tahun 2013.
Thompson bukanlah akuisisi terbesar bagi Heat di musim panas ini. Miami mengakuisisi peraih dua kali MVP Giannis Antetokounmpo dari Milwaukee Bucks bersama Bobby Portis dalam sebuah pertukaran yang melibatkan Tyler Herro, Kel'el Ware, Jaime Jacquez Jr., Kasparas Jaku?ionis, hak draft untuk Nate Ament, tiga pilihan draft putaran pertama (2026, 2031 dan 2033), satu pertukaran pilihan (2030) dan pilihan putaran kedua tahun 2033.
Peran Thompson di Miami masih belum ditentukan, tetapi kemungkinan akan berupa kombinasi antara menjadi starter dan memberikan dorongan veteran dari bangku cadangan. Pemain shooting guard Miami lainnya yang berpeluang menjadi starter adalah Tim Hardaway Jr., yang rata-rata mencetak 13,5 poin dalam 80 pertandingan bersama Denver Nuggets musim lalu.
Salah satu kemungkinan susunan pemain inti Miami adalah Davion Mitchell, Thompson, Andrew Wiggins (yang menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun senilai 64 juta Dolar AS dengan Heat), Antetokounmpo, dan Bam Adebayo. (tor)
Foto: AP Photo - Rebecca Blackwell
0822 3356 3502