Bintang Sacramento Kings DeMar DeRozan tidak ingin menganggap remeh tahun-tahun terakhirnya di NBA. Meski dirinya lelah untuk pindah-pindah klub lagi, tapi Kings punya rencana lain. DeRozan yang sudah memainkan musim ke-17 di NBA akan melihat peluangnya di tempat baru. Dan, jika dia menilai tidak bagus, maka pensiun akan jadi pilihan.
Saat Kings menatap masa depan, DeRozan telah mengambil peran yang jauh lebih kecil demi memberi kesempatan kepada talenta muda tim . DeRozan ditanya tentang transisinya ke peran baru saat tim fokus pada inti pemain mudanya.
"Maksud saya, ini sulit. Dari sudut pandang seorang kompetitor, Anda hanya ingin keluar dan bermain, berkompetisi, dan berusaha memenangkan pertandingan. Ini sulit karena tidak ada seorang pun yang ingin berada dalam situasi seperti yang kita alami sebagai sebuah tim," kata DeRozan.
Kings kemungkinan akan melakukan segala yang mereka bisa untuk membantu DeRozan menemukan tim baru di musim panas ini, karena pemain veteran itu pantas mendapatkan kesempatan untuk kembali berkompetisi dalam pertandingan-pertandingan penting.
DeRozan menjalani musim terburuknya secara statistik dalam lebih dari satu dekade, dengan rata-rata 18,2 poin, 3,0 rebound, dan 3,9 asis per pertandingan, tetapi ia terus mengukuhkan dirinya sebagai legenda. Dalam kekalahan terakhir mereka melawan New Orleans Pelicans, DeRozan melampaui Steph Curry untuk menempati peringkat ke-19 dalam daftar pencetak poin terbanyak sepanjang masa NBA.
DeRozan terus menunjukkan kemampuannya untuk masuk ke Hall of Fame, karena setiap pemain di 45 besar daftar pencetak poin sepanjang masa adalah anggota Hall of Fame atau masih aktif bermain, sehingga sulit untuk menolak DeRozan tempat di antara para pemain hebat. Terlepas dari itu, sungguh menyenangkan mendengar bahwa DeRozan senang masih bisa bermain basket.
Menjelang dan tak lama setelah batas waktu perdagangan pemain (trade-deadline) bulan Februari lalu, banyak penggemar menginginkan DeRozan untuk ditukar atau kontraknya diputus agar ia bisa bergabung dengan tim yang lolos ke babak playoff. Sangat disayangkan jika pemain sekaliber dia, terutama saat karier NBA-nya semakin mendekati akhir, terpuruk di tim terburuk di liga.
Tidak banyak bintang NBA yang memilih untuk bermain untuk Sacramento Kings, tetapi pada musim panas 2024, DeMar DeRozan, yang telah enam kali terpilih sebagai All-Star, mengambil kesempatan tersebut. Sayangnya bagi DeRozan, tim yang ia bela dengan cepat hancur, karena pelatih kepala Mike Brown dipecat dan bintang De'Aaron Fox ditukar dalam waktu tujuh bulan setelah penandatanganan kontraknya
Namun demikian, DeRozan tetap bertahan di Sacramento dan berupaya memanfaatkan sebaik mungkin tahap akhir kariernya di NBA. Di usia 36 tahun dan di tahun ke-17, DeRozan baru-baru ini berbicara tentang kesempatan yang masih dimilikinya untuk bermain basket di level ini.
"Ya, maksud saya, setiap orang harus menemukan kebahagiaan mereka sendiri, dengan cara apa pun itu," kata DeRozan. "Bagi saya, Anda tahu, Anda tidak bisa menganggap momen-momen ini sebagai hal yang biasa. Hanya bisa bermain basket. Anda tahu, saya sudah 17 tahun berkarier, Anda tidak pernah tahu kapan pertandingan terakhir Anda akan terjadi. Jadi bagi saya, hanya memiliki kemampuan, kesempatan untuk tetap bermain, Anda tahu, bagi saya, itulah yang membuat saya terus maju, menjaga kebahagiaan saya tetap ada karena Anda tidak pernah tahu. Saya lebih dekat dengan akhir karier saya. Bagi saya, saya hanya ingin menikmati setiap momen yang saya miliki untuk bermain basket." (tor)
Foto: fadeawayworld.net
0822 3356 3502