Devin Booker mencetak 30 poin, termasuk 12 poin di kuarter keempat, untuk memimpin Phoenix Suns meraih kemenangan 115-108 atas New Orleans Pelicans pada Jumat malam, (26/12) waktu AS, dalam pertandingan pembuka seri dua pertandingan. Karena kedua tim akan bertemu kembali hari Sabtu.
Tanpa kehadiran Herb Jones dalam susunan pemain untuk pertandingan kedua berturut-turut, Devin Booker tampil menyerang sepanjang malam, mendapatkan kesempatan tembakan gratis sebanyak 11 kali dan mencetak 30 poin dengan akurasi 10/16 tembakan dari lapangan. Booker, yang mencetak poin tertinggi dalam pertandingan, dan Williams, yang mencetak 24 poin, menjadi penopang Phoenix di periode terakhir yang ketat, termasuk keunggulan 18-8 yang menentukan dalam 4:49 terakhir.
Williams mencetak sembilan poinnya dalam 4:20 terakhir, termasuk melakukan dunk alley-oop yang spektakuler setelah menerima umpan dari Booker yang memberi Suns keunggulan dua poin yang tak terbantahkan di penghujung pertandingan. Asis tersebut merupakan asis terakhir dari 5 asis Booker malam itu, yang juga meraih 9 rebound. Williams mencatatkan 13 rebound untuk dobel-dobel.
Zion Williamson memimpin Pelicans dengan 20 poin, 8 rebound, dan 6 asis, sementara Jordan Poole dan Trey Murphy III masing-masing mencetak 19 poin. Namun, Pelicans merugikan diri sendiri dengan penampilan buruk dari garis tembakan gratis, hanya berhasil memasukkan 25 dari 42 percobaan.
Ini adalah penampilan yang mengecewakan dari seluruh pemain Pelicans, yang kebobolan 23 poin dari kesempatan kedua (second chance), gagal memasukkan 17 tembakan gratis, dan hanya berhasil mencetak 5 dari 25 tembakan dari luar garis tiga poin.
Masalah terbesar dalam kekalahan itu adalah buruknya akurasi tembakan gratis Pelicans. Jarang sekali tim profesional gagal memasukkan 17 tembakan gratis dalam satu pertandingan, dan kegagalan tersebut terbukti sangat merugikan. Jika Pelicans secara hipotetis berhasil memasukkan tujuh tembakan gratis lagi dari 42 percobaan mereka, maka secara teori mereka akan memaksa perpanjangan waktu dalam pertandingan ini. Pertandingan sudah hampir berakhir, dan yang perlu dilakukan tim ini hanyalah memasukkan beberapa tembakan gratis lagi di kandang sendiri.
Pelicans akan berusaha bangkit kembali pada Sabtu malam, waktu AS, ketika mereka menghadapi Suns lagi dalam pertandingan kedua dari dua pertandingan yang digelar antara New Orleans dan Phoenix. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502