Kawhi Leonard mencetak 41 poin, angka tertinggi musim ini, dan James Harden menambahkan 29 poin saat Clippers mengalahkan Houston Rockets 128-108 pada Selasa malam (23/12) waktu AS. Clippers sebelumnya menang 103-88 atas Lakers pada hari Sabtu yang mengakhiri rentetan lima kekalahan beruntun.
Leonard jelas bukan sekadar pemain biasa bagi Rockets, ia tampil gemilang dengan mencetak 41 poin dari 16 tembakan masuk dari 23 percobaan. Ia juga menambahkan 8 rebound dan 5 asis, sekaligus memberikan kemenangan kedelapan Clippers musim ini.
Beberapa minggu terakhir ini penuh tantangan bagi Clippers, terutama setelah kepergian Chris Paul yang kontroversial. Namun, kemenangan beruntun mereka bisa menjadi awal yang baik bagi Leonard dan kawan-kawan.
Clippers memenangkan pertandingan beruntun untuk kedua kalinya musim ini. Mereka juga memenangkan pertandingan beruntun pada 24-26 Oktober, melawan Phoenix dan Portland.
Harden, yang mencetak 7 dari 14 tembakan dari lapangan dan 3 dari 8 tembakan dari jarak jauh, dibantu oleh 12 dari 13 tembakan dari garis tembakan gratis. John Collins dan Kobe Sanders masing-masing menambahkan 13 poin dan Kris Dunn mencetak 11 poin untuk Los Angeles, yang mencetak 54 persen (20 dari 37) tembakan tripoin.
Clippers, yang tertinggal enam poin setelah kuarter pertama, mengungguli Houston 34-23 di kuarter kedua dan memimpin 63-58 saat jeda. Rockets terbantu oleh tembakan tripoin yang masuk 10 dari 22 percobaan di babak pertama. Leonard mencetak 18 poin dengan 8 dari 12 tembakan yang masuk di kuarter pembuka dan Harden mencetak 11 poin.
Kevn Durant mencetak 17 poin di babak pertama untuk memimpin Rockets. Sengun mencetak 15 poin dan Smith mencetak 11 poin. Clippers unggul 98-82 setelah tiga periode.
Durant mencetak 22 poin dengan 8 tembakan masuk dari 15 percobaan, dan Alperen Sengun menyelesaikan pertandingan dengan 19 poin dan 11 rebound untuk Houston, yang mencetak 9 dari 30 tembakan tripoin (30 persen).
Amen Thompson menambahkan 19 poin untuk Houston, dan Jabari Smith Jr. mencetak 16 poin untuk Rockets, yang telah kalah empat dari lima pertandingan terakhir mereka.
Selanjutnya, Rockets bertandang ke Los Angeles Lakers pada hari Kamis. Sedangkan Clippers mengunjungi Portland Trail Blazers pada hari Jumat, waktu AS. (tor)
Foto: Los Angeles Times
0822 3356 3502