Mantan kepala pelatih Milwaukee Bucks, Doc Rivers, menuai kritik ketika ia mengatakan di The Bill Simmons Podcast bahwa melatih Giannis Antetokounmpo itu "sulit" dan "tidak mudah" di beberapa kesempatan. Kemudian, Giannis yang sekarang bermain untuk Miami Heat, mengaku terkejut dengan pernyataan tersebut. Akhirnya Doc Rivers pun meminta maaf atas kritik pedas tersebut.
Dalam penampilannya di podcast, Rivers menjelaskan bahwa yang membuat Antetokounmpo begitu sulit dilatih adalah kurangnya eksekusi dan kecenderungannya untuk memaksakan permainan, dengan mengatakan, "Dia bermain dengan tempo yang sangat agresif. Dia benar-benar pemain yang sulit. Saya pernah mengatakan ini kepada seseorang: dia memiliki kemampuan mengoper yang hebat, tetapi pada saat yang sama dia tidak memiliki IQ yang super. Ini benar-benar hal yang aneh."
Baca juga: Doc Rivers Mengaku Kesulitan Melatih Giannis Antetokounmpo
Berbicara kepada Eric Nehm dari The Athletic pada hari Minggu (8/11) waktu AS, pemain Miami Heat itu terkejut dan "tidak bisa berkata-kata" setelah mengetahui komentar Rivers dari sebuah episode podcast Bill Simmons tersebut.
"Ya Tuhan. Pertama-tama, dia bukan pelatih saya. Pelatih saya (sekarang) adalah Coach Spo (Erik Spoelstra). Tetapi dia adalah pelatih yang pernah bekerja sama dengan saya di masa lalu," kata Antetokounmpo. "Saya tidak bisa berkata-kata. Dia membuat komentar itu? Kapan? Hari ini?"
Keduanya bekerja sama selama dua setengah musim terakhir Antetokounmpo di Milwaukee, tetapi gagal memanfaatkan momentum kemenangan Bucks di kejuaraan NBA 2021, mengalami dua kali kekalahan di babak pertama playoff dan gagal lolos ke babak post-season tahun lalu.
Rivers bergabung dengan Bucks di pertengahan musim 2023-2024 setelah pemecatan Adrian Griffin. Ia sepakat untuk berpisah dengan tim tersebut setelah musim reguler 2025-2026.
"Kamu punya nomor teleponnya, kan? Kamu punya. Aku tahu kamu punya. Kamu harus bertanya padanya kenapa dia berpikir begitu. Itu urusannya, bukan urusanku," kata Antetokounmpo. "Aku harus fokus pada timku, dan apa yang harus kulakukan, dan bagaimana aku bisa menjadi lebih baik, dan bagaimana aku bisa membantu tim. Tapi, astaga, itu gila."
"Jangan pernah biarkan kepahitan dan hal-hal sepele menghalangi tujuan dan impianmu, kawan," tambah Antetokounmpo, menanggapi komentar Rivers. "Untuk setiap atlet di luar sana, jangan pernah biarkan itu (terjadi). Itu gila, tapi kau harus bertanya padanya mengapa dia mengatakan itu. Bukan aku."
Sehari kemudian, Marc J. Spears dari Andscape melaporkan di NBA Today bahwa Rivers tidak bermaksud meremehkan Antetokounmpo dengan komentarnya, tetapi menyesal telah mempertanyakan kecerdasan basketnya.
Sementara itu, kepala pelatih Heat, Erik Spoelstra, juga ditanya tentang komentar dari Rivers, tetapi sebagian besar ia menghindari pertanyaan tersebut.
"Dengar, saya suka Doc, dan saya menghormatinya," katanya. "Ini urusan kita sekarang."
Antetokounmpo mungkin berpendapat bahwa dia tidak pernah membayangkan meninggalkan Bucks dan ingin memberi organisasi tersebut setiap kesempatan terakhir untuk membangun tim yang mampu bersaing sebelum akhirnya menerima kenyataan bahwa jalan untuk melakukannya telah habis. Semua pihak yang terlibat, Giannis, Rivers, Bucks, membutuhkan awal yang baru.
Namun, hal itu jelas mengejutkan Antetokounmpo bahwa Rivers mungkin akan mengkritik kemampuan Antetokounmpo untuk dilatih atau kecerdasan basketnya. Setidaknya, Rivers mencoba mengklarifikasi maksudnya pada hari Senin (9/11) waktu AS. (tor)
Foto: wisportsheroics.com
0822 3356 3502