Los Angeles Clippers memasuki pertandingan hari Selasa di Houston dengan harapan untuk membangun momentum positif mereka baru-baru ini dan mendekati rekor kemenangan 50 persen sebelum jeda All-Star. Tapi mereka berhadapan dengan tim Houston Rockets yang lebih dari siap, dan hasilnya adalah kekalahan mengecewakan 102-95, pada Selasa malam (10/2) waktu AS, yang membuat Clippers turun ke rekor 25-28 musim ini.
Leonard memimpin Clippers dengan 24 poin setelah mencetak 41 poin dalam kemenangan telak pada bulan Desember 2025, dalam pertemuan terakhir antara kedua tim. Los Angeles mencetak 20 tembakan tripoin dalam kemenangan 128-108 itu, tetapi hanya berhasil memasukkan 8 dari 30 tembakan tripoin pada hari Selasa.
Houston unggul enam poin di awal kuarter keempat dan mencetak tujuh poin pertama di kuarter tersebut untuk memperlebar keunggulan menjadi 85-72 dengan 10 menit tersisa. Kawhi Leonard mencetak dua tembakan gratis, tetapi Rockets mencetak empat poin berikutnya untuk memperlebar keunggulan.
Rockets unggul 12 poin di akhir kuarter keempat ketika Durant mencuri bola dari Brook Lopez, dan Reed Sheppard mencetak tembakan tripoin dalam posisi tidak seimbang untuk membuat skor menjadi 92-77 dengan sekitar enam menit tersisa. Houston tetap unggul 15 poin sekitar satu menit kemudian ketika pelatih Los Angeles, Tyronn Lue, mengganti semua pemain cadangannya.
Kevin Durant mencetak 26 poin dan Alperen Sengun menambahkan 22 poin. Jabari Smith Jr. mencetak 13 poin dan 11 rebound, dan Amen Thompson menyumbang 16 poin untuk Rockets dalam penampilan kembalinya setelah absen pada kemenangan hari Sabtu atas Oklahoma City karena sakit.
John Collins menyumbang 17 poin dan delapan rebound, tetapi Clippers hanya mencetak 41 persen tembakan sebagai sebuah tim dan tidak pernah bisa menemukan ritme yang konsisten dalam serangan.
Laga hari ini juga menandai pertandingan pertama dengan seragam Clippers bagi Bennedict Mathurin dan Isaiah Jackson, yang didapatkan dari Indiana Pacers pada batas waktu perdagangan dalam kesepakatan yang mengirim Ivica Zubac ke Indiana.Â
Mathurin bermain selama 26 menit dari bangku cadangan dan mencetak 9 poin, 7 rebound, dan 4 asis, meskipun ia kesulitan dalam hal akurasi tembakan dengan hanya berhasil memasukkan 4 dari 13 percobaan dan 0 dari 2 percobaan dari luar garis tiga poin. Ini bukanlah debut yang ia harapkan, tetapi ada beberapa momen yang menunjukkan kemampuan bermain dan kerja kerasnya yang membuatnya menjadi bagian penting dari perjalanan Indiana ke Final musim lalu. Jackson hanya bermain selama lima menit, dan mencetak 5 poin.Â
Darius Garland, yang juga didatangkan dari Cleveland dalam pertukaran James Harden, masih absen karena cedera jari kaki.
Kedua tim akan bertemu lagi pada Rabu malam, waktu AS, dalam pertandingan terakhir mereka sebelum jeda All-Star. (tor)
Foto: ESPN
0822 3356 3502