Dallas Mavericks memang terjatuh dihadapan Utah Jazz 133-140 melalui tambahan waktu (overtime). Tapi pertandingan di Delta Center, Salt Lake City itu memiliki kesan tersendiri bagi ruki Mavericks, Cooper Flagg. Ia menjadi top skor gim tersebut dengan perolehan 42 poin.
Flagg mencetak 13 tembakan tepat sasaran dari 27 percobaan selama 41 menit. Serta 15 poin dari 20 tembakan gratis. No. 1 NBA Draft 2025 itu juga membukukan 7 rebound, 6 asis, dan 2 blok.
Perolehan Flagg itu membuatnya menjadi pemain termuda dalam sejarah NBA yang meraih setidaknya 40 poin. Flagg baru menginjak 19 tahun pada 21 Desember mendatang. Jumlah poin dalam satu gim itu lebih tinggi dari LeBron James yang tampil pada 13 Desember 2003 dengan 37 poin.
Baca juga: Cedera Dereck Lively II Membuat Rencana Mavericks Amburadul
Meski meraih catatan gemilang, Flagg tidak bisa merayakannya. Ini tidak lepas dari hasil buruk Mavericks yang menelan kedua dalam lima gim terakhir. Secara keseluruhan, Mavericks memiliki rekor 17 kekalahan dari 27 pertandingan pada musim ini.
"Jelas, kami tidak menang. Jadi, sulit bagi saya untuk merasa senang atau semacamnya. Tetapi perolehan ini adalah sebuah kesuksesan," kata pemain asal Duke University itu.
Flagg juga merupakan pemain termuda ketiga dalam sejarah NBA yang membukukan setidaknya 40 poin, 5 rebound, dan 5 asis. Dua pemain lainnya adalah LeBron dan Kevin Durant.
Baca juga: Mavericks Bangkit, Tundukkan Rockets Dalam Dua Kuarter Akhir
Pekan ini sebenarnya menjadi momen terbaik Flagg. Ia mencetak rata-rata 25,7 poin dalam tujuh pertandingan terakhir. Flagg juga menyamai rekor Mark Aguirre sebagai ruki pencetak poin terbanyak dalam sejarah waralaba.
"Saya harus bermain lebih baik. Saya melakukan beberapa kesalahan bodoh, melewatkan beberapa peluang mudah, tetapi saya harus bermain lebih baik, terutama dalam mengeksekusi permainan di saat-saat kritis seperti itu," ujar Flagg mengacu pada 4 turnover yang ia lakukan hari ini.
Sementara itu, Mavericks bermain tanpa Anthony Davis. Ada PJ Washington yang meraup dobel-dobel 25 poin dan 13 rebound. Ryan Nembhard dengan 14 poin dan 11 asi. Naji Marshall memberikan 15 poin dari 7/12 tembakan. Klay Thompson menyumbang 12 poin dari bangku cadangan.
Mavericks (10-17) masih berada di papan bawah dengan menempati posisi ke-12 Wilayah Barat. Posisi mereka hanya lebih baik dari Sacramento Kings (6-20) dan Los Angeles Clippers (6-20), dan New Orleans Pelicans (5-22). Mavericks akan berhadapan dengan Detroit Pistons (21-5) pada Jumat (19/12) mendatang di Dallas. (rag)
Foto: Alex Goodlett/AFP
0822 3356 3502