Portland Trail Blazers mendapat kabar kurang menyenangkan setelah menghadapi Memphis Grizzlies. Ja Morant mengalami cedera hamstring kiri dan keluar pertandingan lebih awal. Saat itu Morant menghadapi mantan timnya pertama kali sejak meninggalkan Memphis.
Pertandingan tersebut berlangsung pada Kamis (29/10) di Moda Center, Portland. Blazers kalah 103-124 dari Grizzlies. Namun, kekalahan itu bukan satu-satunya kabar buruk bagi tuan rumah. Blazers juga terancam kehilangan Morant akibat cedera.
Morant mengalami masalah pada hamstring kirinya pada awal kuarter keempat. Ia kemudian berjalan menuju ruang ganti. Rookie of the Year 2020 itu tidak kembali ke lapangan hingga pertandingan berakhir.
Baca juga: Cameron Boozer Cetak Sejarah Dengan Tripel-dobel Pertamanya
Tanpa kehadiran Morant, Blazers kesulitan membendung Grizzlies. Keunggulan Grizzlies semakin bertambah dalam lima menit terakhir. Mereka bahkan mencapai margin terbesar 24 poin di penghujung laga.
Pelatih Blazers Micah Nori memberikan penjelasan mengenai kondisi Morant setelah pertandingan. Ia mengungkapkan bahwa sang pemain merasakan sensasi seperti tertarik pada bagian hamstring.
“Saya sebenarnya berusaha mengambil kesempatan melakukan pergantian pemain agar dia bisa keluar. Namun, kami sedang memaksa lawan melakukan turnover. Kami harus memainkan beberapa possession tambahan dengannya. Lebih banyak dari yang saya inginkan,” ujar Nori.
Morant sempat bermain selama 23 menit. Ia membukukan 14 poin, 2 rebound, dan 3 asis. Morant mencetak 6 tembakan tepat sasaran dari 14 percobaan. Serta 2 tripoin dari 5 percobaan.
Baca juga: Ja Morant Hadapi Mantan Tim, Tak Ada Dendam untuk Grizzlies
Nori menjelaskan bahwa Morant kemungkinan merasakan tarikan tersebut ketika bergerak menurun. Ia belum bisa memastikan tingkat keparahan cedera itu karena pemeriksaan lebih lanjut masih diperlukan.
“Dia bilang merasakan sedikit tarikan, jadi saya berusaha mengeluarkannya dari pertandingan. Saya belum berbicara dengannya sejak saat itu. Tentu selalu ada kekhawatiran, tetapi saya berharap ini bukan sesuatu yang serius,” imbuhnya.
Cedera tersebut menjadi pukulan bagi Morant yang punya motivasi tersendiri dalam pertandingan melawan Grizzlies. Ini merupakan pertemuan pertamanya dengan Grizzlies sebagai lawan setelah menghabiskan tujuh musim bersama tim tersebut.
Morant meninggalkan Memphis melalui pertukaran pemain pada Juni lalu. Ia menjadi bagian penting Grizzlies sejak terpilih sebagai No. 2 NBA Draft 2019. Selain penghargaan ruki terbaik, Morant juga pernah menjadi Most Improved Player 2022.
Blazers sendiri mengawali musim dengan cukup baik sebelum kekalahan dari Grizzlies. Hasil tersebut menjadi kekalahan pertama Blazers setelah mencatatkan tiga kemenangan beruntun. (rag)
Foto: Kelley L Cox/Imagn Images
0822 3356 3502