Becky Hammon telah mencapai kesuksesan di WNBA. Hammon mengantar Las Vegas Aces meraih gelar ketiga dalam kurun waktu empat tahun. Analis NBA Stephen A. Smith menilai sudah saatnya Hammon diberi kesempatan untuk menangani tim NBA sebagai pelatih kepala.
Smith menuturkan mungkin sudah saatnya Hammon dipertimbangkan untuk berkiprah di NBA dengan jabatan yang lebih tinggi. Menurut Smith, Hammon memiliki kecerdasan memimpin waralaba mencari kredibilitas dan kesuksesan.
“Saya di sini untuk memberi tahu Anda sesuatu sekarang, Becky Hammon sebagai pelatih kepala Las Vegas Aces, saya sudah mengatakan ini berkali-kali dan saya akan mengatakannya lagi, dia pantas melatih di NBA,” ujar Smith dalam The Stephen A. Smith Show.
Baca juga: Sapu Bersih Mercury 4-0, Aces Juara WNBA 2025
Aces memastikan diri sebagai juara WNBA 2025 usai mengalahkan Phoenix Mercury 4-0 kemarin. Aces juga memenangkan gelar pertama di musim perdana Hammon sebagai pelatih. Mereka mendominasi liga dengan menjadi juara WNBA 2022 dan 2023.
“Jika saya memiliki tim NBA, saya tidak akan keberatan memberinya kesempatan sebagai pelatih kepala tim saya karena perempuan itu tahu apa yang dia lakukan. Dia sudah menjadi andalan di dunia basket,” kata Smith.
“Jika Anda melakukan itu pada perempuan, dengan membiarkan seorang laki-laki melatih tim WNBA, maka seorang perempuan seharusnya diizinkan menjadi pelatih kepala tim NBA. Itulah yang saya yakini,” imbuhnya.
Baca juga: Dawn Staley Sebut Alasan Dicoret dari Kandidat Pelatih Knicks
Hammon bergabung dengan Aces pada 2022 usai meninggalkan profesinya sebagai asisten pelatih San Antonio Spurs. Hammon merupakan anak didik Gregg Popovich sejak 2014. Hammon terjun ke dunia kepelatihan dua tahun setelah pensiun sebagai pemain profesional.
Saat menjadi pemain, Hammon pernah memperkuat New York Liberty (1999-2006) dan San Antonio Stars (2007-2014). Seperti halnya pemain WNBA lain, Hammon bermain di Rusia saat jeda musim. Panggung terakhirnya sebagai pemain dengan berseragam Spartak Moscow Region.
Sebenarnya Hammon sudah beberapa kali menjalani wawancara untuk posisi pelatih kepala NBA. Salah satunya dari Portland Trail Blazers pada 2021. Hammon juga pernah dikaitkan dengan Toronto Raptors pada 2023.
Baca juga: Lima Tahun Lagi, NBA Ingin Ada Perempuan Jadi Kepala Pelatih
Seandainya Hammon mendapat kesempatan tersebut, ia akan menjadi kepala pelatih perempuan pertama di NBA. Pada akhirnya Blazers memilih Chauncey Billups dan Raptors merekrut Darko Rajakovic.
Sejauh ini pelatih perempuan masih dalam tahap wawancara dengan petinggi klub. Ada Dawn Staley yang dilirik oleh New York Knicks sebelum menjatuhkan pilihan ke Mike Brown. Staley berkiprah di NCAA bersama South Carolina.
Staley menjadi anggota kehormatan Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 2013. Satu dekade kemudian, Hammon mencatatkan namanya dalam daftar para pemain legendaris tersebut. (rag)
Foto: Ethan Miller/AFP
0822 3356 3502