Yunani mengklaim podium FIBA EuroBasket pertama mereka sejak 2009, mengalahkan Finlandia 92-89 dalam Pertandingan Perebutan Tempat Ketiga di Arena Riga pada hari Minggu (14/9) waktu setempat. Giannis Antetokounmpo akhirnya membantu Yunani mengakhiri paceklik podium selama 16 tahun dalam apa yang ia katakan sebagai pencapaiannya yang luar biasa.
Bel akhir berbunyi menandakan dimulainya perayaan bagi sekelompok penggemar Yunani yang bersorak di antara 11.000 orang di tribun, karena penantian mereka selama 16 tahun untuk mendapatkan medali lainnya kini telah berakhir. Ini adalah keenam kalinya mereka naik podium dalam sejarah EuroBasket, dengan dua medali emas, satu perak, dan tiga perunggu.
Yunani memimpin sepanjang pertandingan, memperoleh keunggulan dua digit sejak awal dan tetap unggul hingga detik-detik terakhir. Mereka unggul 14 poin di babak pertama, mereka masih unggul 11 poin dengan hanya dua menit tersisa, tetapi upaya heroik dari Susijengi membuat mereka bangkit dan menyamakan kedudukan menjadi 90-87 dengan lima detik tersisa.
Elias Valtonen memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan dengan tiga tembakan gratis. Ia berhasil memasukkan dua tembakan pertama, gagal memasukkan tembakan ketiga, tetapi Mikael Jantunen menangkap rebound ofensif dan mencoba memasukkan bola kembali ke ring.
Ia gagal mengeksekusi termbakan gratis, sehingga memberi kesempatan kepada Giannis Antetokounmpo untuk memastikan kemenangan timnya dengan sisa waktu 4,0 menit di jam pertandingan. Giannis membukukan 30 poin, 17 rebound, 6 asis, dan 2 blok, yang dihasilkan dari 9 dari 11 tembakan di lapangan. Itu adalah pertandingan keempatnya dengan statistik 20-10-5, tidak ada pemain lain yang memiliki lebih dari tiga pertandingan seperti itu selama 30 tahun terakhir aksi EuroBasket.
Foto: fiba.basketball
Lega, gembira dan bangga merupakan perasaan terbesar bagi Giannis Antetokounmpo setelah membawa Yunani ke posisi ketiga di FIBA EuroBasket 2025 dan mengakhiri penantian panjang negaranya untuk meraih medali, yang disebutnya sebagai pencapaian terbesar sebagai seorang olahragawan.
"Kami berhasil, ini mungkin pencapaian terbesar yang pernah saya raih sebagai seorang atlet," katanya. "Saya tahu saya telah memenangkan kejuaraan NBA, tetapi tidak ada perasaan yang lebih baik daripada mewakili tim nasional Anda dan mewakili 12 juta orang yang bernapas dan hidup di tim nasional ini."
Antetokounmpo dan Yunani menempati posisi kesembilan di Piala Dunia Bola Basket FIBA 2014 dan kemudian berada di posisi ke-11 di Piala Dunia FIBA 2019. Ia tidak bermain di Piala Dunia FIBA pada tahun 2023.
Antetokounmpo memang sempat merasakan kesuksesan musim panas lalu dengan menjuarai Turnamen Kualifikasi Olimpiade FIBA 2024 di Yunani dan mencapai Olimpiade pertamanya. Namun, tim Yunani kalah dari Jerman di Perempat Final di Paris dan finis di posisi kedelapan.
Antetokounmpo juga mengatakan EuroBasket adalah kesempatan lain baginya untuk jatuh cinta pada permainan tersebut.
"Setiap kali saya bermain untuk tim nasional, saya semakin jatuh cinta pada permainan ini. Saya berharap kami masih bermain. Saya berharap kami bermain musim panas mendatang. Saya suka sekali mengenakan jersey ini. Saya senang mewakili negara. Itu sesuatu yang selalu saya nantikan," pungkasnya. (tor)
Foto: fiba.basketball
0822 3356 3502