Garda New York Knicks, Jordan Clarkson, sedang menjajaki kemungkinan kembali ke tim nasional bola basket putra Filipina untuk Asian Games mendatang, dengan tujuan jangka panjang untuk membantu tim tersebut lolos ke Olimpiade Musim Panas 2028 di Los Angeles. Clarkson, telah membangun reputasi sebagai salah satu ancaman mencetak poin paling andal di NBA, dan sekarang dia sedang menjajaki kemungkinan untuk membawa semangat itu kembali ke panggung internasional.
"Saya sedang mempertimbangkannya," kata Clarkson dalam sebuah wawancara dengan Mark Medina dari Essentially Sports. "Saya tahu ada Asian Games musim panas ini. Mudah-mudahan, saya mendapat kesempatan untuk berkompetisi. Saya ingin, tetapi kita lihat saja nanti."
Bagi Clarkson, kesempatan ini memiliki makna yang lebih dalam daripada sekadar menambah turnamen lain ke dalam catatan prestasinya.
"Bagi kami dan bagi saya, tidak lolos ke Olimpiade dan tidak sepenuhnya mencapai apa yang ingin kami capai di FIBA World Cup," kata Clarkson. "Mencapai tujuan untuk memiliki kesempatan lolos ke Olimpiade, menurut saya, adalah hal besar bagi saya dan untuk mewakili negara."
Clarkson telah menjadi figur kunci bagi Filipina dalam kompetisi internasional dalam beberapa tahun terakhir.
Pada FIBA Basketball World Cup 2023, pemain berdarah Filipina-Amerika ini menjadi pencetak poin terbanyak kedua di turnamen tersebut , dengan rata-rata 26,0 poin, hanya kalah dari Luka Doncic (Slovenia). Clarkson juga mencatatkan rata-rata 5,2 asis, 4,6 rebound, dan 1,2 steal dalam 35,9 menit di lima pertandingan.
Ia percaya bahwa Filipina memiliki talenta untuk bersaing di panggung global jika para pemainnya dapat menemukan kekompakan yang tepat.
"Saya rasa kami punya peluang bagus," kata Clarkson. "Kami punya tim yang bagus. Kami hanya perlu mencari cara untuk menyatukan para pemain dan memainkan kombinasi yang tepat."
Clarkson juga mengakui bahwa aturan kelayakan bagi pemain naturalisasi dalam turnamen internasional terus berkembang.
"Aturan FIBA ??berubah setiap minggu," kata Clarkson. "Saya hanya melihat apa yang bagus dan ingin menurunkan tim terbaik untuk mewakili negara."
Saat Clarkson terus menyeimbangkan perannya di NBA dengan aspirasi internasional, pemain veteran ini berharap kesempatan berikutnya untuk mewakili Filipina dapat membawa program tersebut selangkah lebih dekat ke impian Olimpiade.
Sementara, musim ini di NBA, Clarkson telah tampil dalam 57 pertandingan untuk New York Knicks, dengan rata-rata 8,9 poin dan persentase tembakan 44,2 persen dari lapangan serta 33,5 persen dari jarak tiga poin. (tor)
Foto: fiba.basketball
0822 3356 3502