James Harden memilih lima pemain terbaiknya. Tentu saja namanya sendiri termasuk dalam starting 5 pilihannya. Tetapi yang mengejutkan adalah masuknya Joel Embiid dalam daftar susunan ala Harden tersebut.
Baru-baru ini diketahui bahwa hubungan Harden dan Embiid sedang dingin. Embiid pernah mengungkapkan bahwa ia dan Harden tidak saling bicara. Menurut Embiid, hubungan itu retak karena Harden menyalahkannya atas kepergiannya dari Philadelphia.
Harden akhirnya berlabuh ke Los Angeles Clippers setelah melalui berbagai drama dengan kantor depan Sixers pada November 2023. Kini Harden tampak cukup nyaman menatap musim ke-20 dengan Clippers dan berupaya meraih cincin pertamanya.
Baca juga: Hubungan Joel Embiid dan James Harden Memburuk
Starting 5 pilihan Harden itu terungkap dalam wawancara yang berdurasi 19 menit dengan Lacy di kanal YouTube. Harden yang bermain dalam lima tim selama 19 musim itu telah bermain dengan banyak pemain hebat.
Harden kemudian memilih lima pemain. Pertama tentu dirinya sendiri yang merupakan All-Star 11 kali dan MVP NBA 2018. Kemudian ada Kyrie Irving, Kevin Durant, Russell Westbrook, dan Joel Embiid.
Roster ala Harden itu menampilkan pemain-pemain yang terampil. Semua kaliber MPV kecuali Irving. Tapi dari daftar itu, hanya Irving dan KD yang pernah memenangkan trofi Larry O’Brien dengan tim masing-masing.
Baca juga: Chris Paul Masuk, Clippers Jadi Tim Tertua Dalam Sejarah NBA
Sebenarnya Harden juga mempertimbangkan Chris Paul masuk dalam daftar susunannya. “Posisi point guard itu yang gila. Ada CP (Chris Paul), ada Russ, dan ada Kyrie. Saya suka tim ini. Small team bisa bermain cepat, mengendalikan bola, dan bisa menembak,” kata Sixth Man of the Year 2012 itu.
Adapun Irving dan KD pernah menjadi trio Brooklyn Nets. Sayangnya, kombinasi ketiga pemain itu tidak berhasil memenuhi ekspektasi. Akhirnya trio tersebut bubar dan meninggalkan Nets dalam periode kelam.
Bubarnya trio Nets diawali dengan pertukaran yang melibatkan Harden. Ia dikirim ke Philadelphia 76ers bersama dengan Paul Millsap sebagai ganti untuk Ben Simmons, Seth Curry, dan Andre Drummond pada Februari 2022.
Selama dua musim dengan Nets tersebut, Harden bermain dalam 80 gim. Ia memperoleh rata-rata 23,4 poin per gim, 8,2 rebound, dan 10,5 asis per gim. Harden membawa Nets eke semifinal Wilayah Timur 2021 tapi takluk tujuh gim dari Bucks.
Kemudian Irving pergi dari Nets ke Dallas Mavericks setahun setelah Harden. Pada jendela transfer yang sama, KD ditukar ke Phoenix Suns. Terakhir malah KD “menyusul” jejak Harden dengan bergabung dengan mantan timnya yaitu Houston Rockets. (rag)
Foto: Getty Images
0822 3356 3502