Mantan juara NBA Dwight Howard dan Lance Stephenson dikeluarkan dari pertandingan pembuka BIG3 hari Sabtu (14/6) waktu Amerika Serikat, antara Miami dan Los Angeles setelah mereka terlibat dalam perkelahian yang meluas ke area media di belakang ring. Alih-alih mendominasi lapangan, kedua veteran NBA tersebut menjadi viral karena terlibat perkelahian. Mereka dikeluarkan dari lapangan dalam pertandingan pembuka yang menegangkan.
Dalam permainan yang sudah memiliki intensitas tingkat playoff, Howard dan Lance Stephenson terlibat perkelahian sengit yang menyebabkan kedua pemain dikeluarkan dari pertandingan pembuka musim BIG3 2025 antara Los Angeles dan Miami 305.
Pertengkaran itu dimulai ketika kedua pemain saling berhadapan setelah Stephenson tampak menyikut dada Howard. Stephenson mengangkat tinjunya, Howard menepis lengannya, dan keduanya saling dorong dan bergumul di lantai dan meja media yang terletak di belakang keranjang.
"Ini bukan seperti yang saya bayangkan saat debut," canda Howard pascapertandingan dalam pernyataan singkat melalui tim.
Tim Miami asuhan Stephenson mengalahkan Howard dan Los Angeles beberapa saat kemudian dengan skor akhir 50-44. Keduanya meninggalkan lapangan sebelum pertandingan berakhir.
Ini adalah musim BIG3 pertama bagi Howard dan Stephenson. Keduanya bermain dalam 31 pertandingan NBA sebelum bergabung dengan liga 3 lawan 3 menjelang pertandingan pembuka hari Sabtu.
Pertarungan Howard-Stephenson bukan satu-satunya momen panas dalam permainan. Sebelumnya, Stephenson terlibat pertengkaran dengan Jordan Crawford. Setelah konfrontasi singkat, Crawford menempelkan tangannya ke wajah Stephenson dan menyentuh hidungnya—yang mendorong Stephenson untuk meninju. Pertengkaran itu tidak berujung pengusiran, tetapi pertanda kekacauan yang akan terjadi.
Musim BIG3 2025, yang kedelapan bagi liga, menampilkan delapan tim baru dan format baru dengan hadiah AS$1 juta untuk pertandingan final. Dengan bintang-bintang seperti Kemba Walker, Wesley Johnson, Montrezl Harrell, dan sekarang Dwight Howard, liga ini sangat bergantung pada perannya yang semakin berkembang sebagai tempat pembuktian dan wahana hiburan pasca-NBA.
Howard, yang terakhir bermain secara profesional di Taiwan, disambut hangat oleh salah satu pendiri BIG3, Ice Cube, yang memuji kesediaannya untuk bergabung dengan gerakan 3 lawan 3.
"Warisan Dwight berbicara sendiri," kata Ice Cube. "Ia masih senang bermain game… dan sekarang ia dapat menunjukkan keahliannya sepenuhnya di BIG3."
Â
Howard adalah delapan kali NBA All-Star dan tiga kali pemain bertahan terbaik tahun ini yang memimpin liga di berbagai titik sepanjang kariernya dalam hal rebound, blok, dan persentase akurasi tembakan. Ia menjadi bintang bersama Orlando Magic dan bermain selama 16 musim di liga tersebut. Ia meraih satu-satunya gelar NBA sebagai anggota Lakers pada tahun 2020. (tor)
Foto: ballislife.com
0822 3356 3502