Tyrese Haliburton meraih tembakan gratis yang meleset dan memasukkan tembakan tripoin dengan sisa waktu 1,1 detik, membawa tim tamu Indiana Pacers menang 120-119 atas Cleveland Cavaliers yang kekurangan pemain dalam Gim 2 semifinal Wilayah Timur, mengambil alih keunggulan mutlak dalam seri tersebut pada Selasa malam (6/5) waktu Amerika Serikat. Donovan Mitchell mencetak 48 poin tetapi mengalami masa sulit di menit-menit akhir kekalahan Cavaliers.
Dengan kontributor utama Evan Mobley, Darius Garland, dan De'Andre Hunter yang absen pada hari Selasa, Mitchell harus bekerja keras untuk menutupi kekurangan tersebut. Ia melakukannya dengan baik, mencetak 48 poin dari 15 dari 30 tembakan dengan 9 asis, 5 rebound, 5 steal, dan 5 turnover dalam 36 menit. Mitchell, yang enam kali masuk All-Star, mencetak 12 poin di kuarter pertama, 15 poin di kuarter ketiga, dan 12 poin di kuarter keempat dalam penampilan yang memukau. Ia berhasil memasukkan 15 dari 30 percobaan tembakan dan berhasil memasukkan 17 dari 21 tembakan gratis, mencetak rekor tertinggi dalam kariernya dalam tembakan gratis yang berhasil dan dicoba.
Pacers mencetak 8 poin terakhir setelah Donovan Mitchell melakukan 2 tembakan gratis untuk memperlebar keunggulan Cleveland menjadi 119-112 dengan sisa waktu 57 detik. Bola yang dicetak Aaron Nesmith dan Pascal Siakam membuat permainan hanya bergantung pada satu penguasaan bola, dan Andrew Nembhard mencuri umpan inbound berikutnya dari Max Strus.
Haliburton dilanggar oleh Mitchell dengan sisa waktu 12,4 detik, melakukan tembakan gratis pertamanya sehingga skor menjadi 119-117, lalu gagal melakukannya pada tembakan kedua. Ia melantun bola melewati garis tiga angka sebelum melakukan tripoin untuk melengkapi kebangkitan Indiana dari ketertinggalan 20 poin.
"Jelas, kami beruntung," kata pelatih kepala Pacers Rick Carlisle. "Ty kembali melakukan tembakan hebat untuk memenangkan pertandingan. Anda jarang melihat ini, apalagi dua kali dalam satu minggu. Tyrese, dia berhasil lagi. Kami sangat beruntung."
"Saya merasa tenang dengan permainan saya," kata Haliburton. "Saya mengerti bahwa saya dipercaya pada saat-saat seperti ini. ... Ini adalah perasaan yang istimewa. Saya dibayar banyak uang untuk memainkan permainan anak-anak dan saya sangat senang melakukannya."
Mitchell jelas kehabisan tenaga menjelang akhir pertandingan, ketika segalanya mulai buruk bagi Cavaliers. Dalam tiga menit terakhir, ia memblok dua tembakan, gagal memasukkan dua tembakan gratis, melakukan pelanggaran ofensif yang merugikan, dan dikeluarkan karena penguasaan bola Pacers. Pelanggaran ofensif itu dapat dengan mudah berubah menjadi pelanggaran mencolok juga. Mitchell memukul wajah Nesmith dan mendapat panggilan pelanggaran ofensif.
Ditanya tentang permainan akhir selama ketersediaan pasca pertandingan, Mitchell tidak menghindar dari tanggung jawabnya.
"Saya seharusnya merebut bola itu," kata Mitchell kepada wartawan. "Saya seharusnya merebutnya. Saya ada di sana, jadi ... itu salah saya."
Nesmith dan Myles Turner masing-masing mencetak 23 poin dan Haliburton memperoleh 11 dari 19 poinnya di kuarter keempat. Bennedict Mathurin menambahkan 19 poin dan Nembhard mengumpulkan 13 poin, 13 asis, dan 7 rebound, beserta 8 turnover, untuk unggulan keempat Indiana.
Cleveland kalah dalam dua pertandingan pertama di kandang untuk pertama kalinya sejak 1996, saat disapu bersih oleh Knicks dalam pertandingan best-of-three. Cavaliers hanya menang 7 dari 13 pertandingan kandang selama tiga tahun berturut-turut playoff mereka saat ini. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502