Gregg Popovich berbicara di depan umum untuk pertama kalinya sejak menderita stroke, pada hari Senin (5/5) waktu Amerika Serikat. Pada kesempatan yang sama, Popovich menyerahkan tongkat estafet San Antonio Spurs kepada Mitch Johnson. Popovich berpesan kepada penggantinya bahwa waktunya sudah tepat untuk melakukan perubahan.
Popovich akan tetap bersama Spurs sebagai presiden tim, dan kepemimpinan tim, termasuk CEO RC Buford dan manajer umum Brian Wright. Begitu pula dengan cita-cita tim, kata Popovich.
"Itulah tujuannya, untuk memastikan kami terus melakukannya," kata Popovich, seraya menambahkan bahwa ia akan melakukan apa pun yang ia bisa untuk membantu Johnson ke depannya," kata nya.Â
Popovich juga mengatakan Johnson mendapat dukungan penuh untuk membangun warisannya sebagai pelatih Spurs, seraya menambahkan bahwa pria berusia 38 tahun itu mendapat dukungan dari skuad muda berbakat yang dimiliki timnya.
"Salah satu alasan saya melakukan ini sekarang adalah karena kita harus memiliki seseorang yang bertanggung jawab dan mampu memberikan yang terbaik, karena itulah yang layak didapatkan oleh kelompok ini dan kita memiliki orang itu di San Antonio," katanya.
Popovich, pemimpin kemenangan sepanjang masa NBA, seseorang yang melatih Spurs dari tahun 1996 hingga sekarang dan memenangkan lima gelar NBA dalam rentang tersebut, berbicara selama sekitar tujuh menit. Termasuk berkomentar tentang kinerja Johnson saat mengambil alih Spurs di sisa musim ini.Â
"(Dia) mengambil alih tahun ini dan melakukan pekerjaan yang fantastis dengan situasi yang sangat sulit dan kami melihatnya beraksi dan dia sangat brilian. Para pemain menghormatinya, dia akan meminta pertanggungjawaban mereka... Saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantunya," imbuh Coach Pop.
Foto: ESPN
Beberapa saat kemudian Johnson datang dan memeluk Popovich, lalu memberikan sambutan pertamanya setelah resmi ditetapkan sebagai suksesor Coach Pop. Johnson mengatakan bahwa ia berutang promosinya pada contoh yang diberikan oleh Popovich dalam dekade sejak ia mulai bekerja dengan organisasi Spurs.
"Dari mana saya harus mulai? Anda telah mengajarkan saya banyak hal, memimpin dengan memberi contoh dalam banyak hal," katanya tentang Popovich.
“Para pemain selalu menjadi yang utama. Perhatian terhadap detail. Daya saing yang luar biasa. Bermain lebih keras dan lebih cerdas selama lebih dari 48 menit dibandingkan lawan Anda.
“(Itu) adalah hal terbaik yang pernah Anda ajarkan kepada saya dan Anda telah menunjukkannya kepada saya lebih dari yang Anda bicarakan, Anda memahami momen itu dan betapa pentingnya setiap momen.
"Saat ini, saya hanya ingin mengucapkan terima kasih."
Momen ini memang sangat berkesan khususnya bagi penggemar Spurs. Karena dalam perkenalan tersebut juga dihadiri para pemain legendaris seperti Manu Ginobili dan Tim Duncan, yang mendampingi Gregg Popovich saat memberikan sambutan. (tor)
Foto: news4sanantonio.com
0822 3356 3502