Beberapa waktu lalu Tyrese Haliburton dinilai terlalu tinggi (overrated) dalam sebuah poling. Tapi Haliburton menunjukkan bahwa penilaian itu salah. Ia membawa Indiana Pacers ke Semifinal Wilayah Timur di Playoff NBA 2025 dan menundukkan Cleveland Cavaliers 121-112 di Gim 1.
Saat Gim 5 melawan Milwaukee Bucks di ronde pertama pada 30 April lalu, Haliburton menjadi penentu kemenangan dramatis Pacers 119-118 melalui tambahan waktu. Ia melanjutkan momentum apiknya di babak semifinal.
Haliburton bersinar di laga tandang yang berlangsung di Rocket Arena, Cleveland. Ia mencetak 22 poin, 13 asis, 3 rebound, dan 3 blok selama 36 menit. Haliburton membukukan 9/15 tembakan yang setara dengan 60 persen.
Baca juga: Cavs Yang Dingin Dihantam Pacers di Gim 1 Semifinal Timur
Perolehan asis tersebut membawa Haliburton bergabung dalam rekor legendaris Steve Nash dan Rajon Rondo. Haliburton menjadi pemain keenam sejak tahun 2000 yang mencapai 60+ asis dalam enam gim di babak playoff.
Selain ketiga pemain itu, ada John Wall, Jason Kidd, dan Chris Paul. Hanya Rondo dan Nash yang melakukannya lebih dari sekali. Rondo mencetak tiga kali perolehan 60+ asis di 6 gim dan Nash dua kali.
Satu-satunya hal yang tidak dilakukan Haliburton dengan baik adalah tripoin. Ia hanya mencetak 2 dari 6 tripoin. Tetapi Haliburton memberi umpan yang sangat baik kepada rekan-rekannya.
Hampir semua pemain Pacers meraih poin dengan enam pemain dobel digit. Termasuk Andrew Nembhard yang meraig 23 poin dan 6 asis. Myles Turner 13 poin dan 11 rebound. Disusul Aaron Nesmith dan Pascal Siakam 13 poin plus Bennedict Mathurin 11 poin.
Pacers lebih banyak dalam posisi unggul melawan Cavaliers meski tidak pernah lebih dari 12 poin. Momentum Pacers terjadi di enam menit terakhir saat mereka membuka jarak dan membungkam sang unggulan pertama tersebut.
Keunggulan Pacers datang dari 19 tripoin tepat sasaran. Akurasi mereka mencapai 52 persen dari 36 tembakan jarak jauh. Ini merupakan jumlah tripoin tertinggi Pacers selama enam gim di Playoff NBA 2025. Pacers rata-rata mencetak 15,2 tripoin per gim.
“Kami jelas merupakan tim underdog. Tapi kami berusaha mengendalikan apa yang kami bisa. Itu memberi kami banyak momentum. Tetapi lawan kami adalah tim terbaik di wilayah kami. Mereka tidak banyak mengalami kekalahan,” kata Haliburton.
Pacers memiliki rekor apik dengan Cavaliers di musim ini. Pacers unggul 4-1 sepanjang musim. Termasuk tiga kemenangan di musim reguler dengan dua terjadi di kandang Cavaliers. Gim 2 Semifinal Wilayah Timur berlangsung pada besok lusa. (rag)
Foto: Getty Images
0822 3356 3502