Entah disengaja atau tidak, yang pasti, jadwal pertandingan hari ini memang menarik. Ada duel tim yang menjadi pemimpin klasemen dari masing-masing konferensi, dan sekaligus menjadi laga terakhir keduanya di putaran pertama NBA 2020-2021. Philadelphia 76ers yang jadi tim terbaik Wilayah Timur berhasil mengalahkan Utah Jazz lewat babak overtime dengan skor akhir 131-123. Joel Embiid punya peran besar dalam kemenangan Sixers, Rabu malam, waktu setempat.

Duel tim berbeda aliran terjadi di Smoothie King Center, New Orleans, Louisiana, Amerika Serikat, Senin, 1 Maret 2021, waktu setempat. Tuan rumah, New Orleans Pelicans yang bukan penggemar berat tripoin menjamu Utah Jazz yang menembak tripoin selayaknya sebuah layup. Laga berjalan ketat dengan aksi balas keunggulan sepanjang gim. Namun, kekuatan besar Pelicans di area kunci membuat Jazz harus menyerah 129-124.

Utah Jazz membuat Los Angeles Lakers menelan empat kekalahan beruntun. Mereka sempat unggul 29 poin sebelum memenangkan pertandingan dengan skor 114-89 di Vivint Smart Home Arena, Rabu malam, waktu Amerika Serikat. Lakers tak pernah mencapai 100 poin pada tiga dari empat pertandingan terakhirnya. Lakers punya catatan offensive rating terburuk kedua di liga sejak Anthony Davis cedera.

Setelah pemain cadangan untuk NBA All-Star 2021 diumumkan, maka ada satu nama yang menarik perhatian. Dia adalah bintang Los Angeles Lakers, Anthony Davis. Meski layak terpilih sebagai All-Star tapi dia diragukan tampil karena cedera. Ini bisa membuka peluang bintang lain dari Wilayah Barat untuk tampil di laga All-Star 2021, bulan depan.

Utah Jazz sedang di atas angin. Meski rekor kemenangannya diputus LA Clippers, Jumat pekan lalu, tetapi Jazz masih jadi tim terbaik di liga saat ini. Mereka menduduki puncak klasemen Wilayah Barat dengan rekor pertandingan 24-6. Dengan persentase kemenangan di kisaran 80 persen, maka kepala pelatih Quin Snyder dianggap sebagai calon kuat peraih penghargaan pelatih terbaik musim ini.

Kepala pelatih terbaik dari masing-masing konferensi akan memimpin dua tim All-Star 2021. Dari Timur, kepala pelatih Philadelphia 76ers Doc Rivers akan memimpin Tim Durant. Sedangkan Quin Snyder, kepala pelatih Utah Jazz, akan memimpin Tim LeBron. Musim ini kedua pelatih memang sedang berada dalam performa yang bagus.

Staples Center, Los Angeles, California, Amerika Serikat, kembali jadi saksi duel Los Angeles Clippers melawan Utah Jazz, Jumat, 19 Februari 2021, waktu setempat. Ini jadi pertemuan kedua beruntun untuk kedua tim dalam kurun dua hari. Jika di gim sebelumnya Jazz berhasil tampil dominan dan meraih kemenangan, di gim kali ini sebaliknya. Clippers cukup menguasai pertandingan dan akhirnya menang dengan skor 116-112.