Dwight Howard melanjutkan perjalanannya sebagai pemain basket profesional. Dia bergabung dengan klub Georgia, Black Fortress Tbilisi, dan akan bermain di Liga A Georgia, bulan Oktober mendatang. Juara NBA dan anggota Hall of Fame berusia 40 tahun ini mengumumkan kepindahannya setelah sebelumnya bermain di Taiwan, Dubai, dan liga BIG3.
"Georgia, aku datang!" tulis Howard, yang mengumumkan kedatangannya melalui unggahan media sosial, dan menggunakan permainan kata yang berkaitan dengan tempat kelahirannya.
"Georgia, aku akan segera berangkat! Bukan kota asalku, Atlanta, Georgia, tapi Tbilisi, Georgia!" tulis Howard dalam keterangan unggahan yang mengumumkan penandatanganan kontraknya. "Aku melihat semua bendera kalian di kolom komentar unggahan terakhirku dan memutuskan ke sanalah kita harus memulai perjalanan!"
Howard memainkan pertandingan NBA terakhirnya pada tahun 2022 untuk Los Angeles Lakers, setelah itu ia melanjutkan kariernya di luar Amerika Serikat. Dia bermain di Taiwan, berkompetisi dalam sebuah turnamen di Dubai, kembali ke pasar Asia, dan juga mencoba peruntungannya di liga BIG3 Amerika.
Kesempatan baru ini datang setelah Howard bergabung dengan lingkaran elit bola basket. Mantan bintang Orlando Magic ini diabadikan di Naismith Memorial Basketball Hall of Fame sebagai salah satu center paling dominan di eranya.
Howard terpilih sebagai pemain nomor 1 dari Southwest Atlanta Christian Academy dalam NBA Draft 2004 oleh Orlando Magic.
Dalam delapan musim di Orlando, ia memimpin Magic ke babak playoff selama lima musim berturut-turut, termasuk penampilan di Final NBA pada tahun 2009, dan dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik NBA selama tiga musim berturut-turut dimulai dengan musim 2008-2009.
Selama 18 musim di NBA, termasuk masa baktinya bersama Los Angeles Lakers (tiga kali), Houston Rockets, Atlanta Hawks, Charlotte Hornets, Washington Wizards, dan Philadelphia 76ers, ia delapan kali terpilih sebagai All-NBA, delapan kali sebagai All-Star, dan lima kali sebagai All-Defensive. Ia juga memenangkan kejuaraan NBA di "gelembung" tahun 2020 bersama Lakers.
Setelah musim terakhirnya di NBA, Howard memulai karier keliling dunia di luar negeri, pertama bermain untuk Taoyuan Taiwan Beer Leopards di Liga Bola Basket Profesional Taiwan dari tahun 2022 hingga 2023. Ia menandatangani kontrak dengan Guaynabo Mets di Baloncesto Superior Nacional di Puerto Rico pada tahun 2024, tetapi ia tidak pernah bermain untuk mereka. Ia juga sempat bermain singkat di Taiwan. Howard baru-baru ini menyelesaikan musim keduanya bermain di Big3. (tor)
Foto: Yahoo!Sports
0822 3356 3502