Meskipun Stephen Curry kembali bermain untuk Golden State Warriors, mereka tidak mampu menandingi juara bertahan NBA Oklahoma City Thunder. Di awal perjalanan enam pertandingan sembilan hari mereka, Warriors tampil tidak efektif dalam kekalahan 126-102 dari Thunder, di Paycom Center, hari Selasa (11/11) waktu AS. Tertinggal 63-43 di babak pertama setelah akurasi tembakan 40,5 persen dan 12 turnover, mereka menepikan para veteran mereka selama satu setengah kuarter terakhir.
Warriors dilibas habis-habisan oleh juara bertahan Thunder, yang meskipun kehilangan Jalen Williams, Aaron Wiggins, dan Lu Dort. Dengan kata lain, Thunder melakukan apa yang pernah dilakukan Warriors kepada Golden State, seperti yang pernah dilakukan Warriors kepada tim-tim lain.
"Kami belum bermain bagus sejak pekan kedua musim ini," kata Kerr. "Saya harus bermain lebih baik, dan menemukan kunci yang bisa mengembalikan kepercayaan diri kami."
MVP bertahan Shai Gilgeous-Alexander memimpin serangan Oklahoma City dengan 28 poin dan 11 asis, membantu Thunder menembak 50,6 persen dengan 16 tembakan tiga angka. Pemain besar yang sedang berkembang, Chet Holmgren, menjadi jangkar pertahanan terbaik mereka (104,5 poin per 100 penguasaan bola) sambil menambahkan 23 poin (9 dari 9 tembakan) dan 11 rebound.
Warriors memulai dengan cepat berkat tujuh poin awal dari Curry, yang baru pulih dari sakit setelah absen di tiga pertandingan terakhir. Namun, mereka tertinggal 34-25 setelah satu kuarter, dan 63-44 saat jeda babak pertama. Warriors menyelesaikan pertandingan dengan 21 turnover.
Tidak aktif dalam tiga pertandingan terakhir, Curry menyelesaikan pertandingan selama 20 menit dengan 11 poin dan berhasil memasukkan 4 dari 13 tembakan. Ia juga melakukan pelanggaran flagrant foul pertamanya dalam kariernya dengan mendarat di area Isaiah Joe saat mencoba memasukkan three-point di akhir kuarter pertama. Jonathan Kuminga mencetak 13 poin dan melakukan 5 turnover untuk Warriors. Jimmy Butler menyumbang 12 poin (2 dari 3 tembakan, 8 dari 8 tembakan gratis).
Pelatih Steve Kerr memandang Thunder, seperti halnya Warriors-nya yang terdiri dari Curry-Thompson-Green-Durant, sebagai tim yang akan bersaing memperebutkan banyak gelar berkat kontinuitas di semua level organisasi.
"Mereka jelas memiliki infrastruktur yang hebat dan stabil, mulai dari kepelatihan, manajemen, kepemilikan, dan sebagainya," kata Kerr. "Karena mereka memiliki pemain dan talenta hebat serta terhubung, mereka akan terus seperti ini untuk waktu yang lama."
Sementara itu, dalam konferensi pers prapertandingannya, Kerr mengatakan bahwa Draymond Green sedang cedera sehingga kurang maksimal, dan mencadangkan Al Horford adalah langkah agar tim memiliki pilihan untuk pertandingan berikutnya, jika Green tidak bisa bermain.
"Kami sedang berusaha mengatur para pemain ini, jadi kami akan mengistirahatkan Al malam ini dan kemudian dia akan bermain besok, dan kita lihat bagaimana Draymond melewati pertandingan malam ini dan membuat keputusan," kata Kerr. (tor)
Foto: Gerald Leong - AP
0822 3356 3502