Anthony Edwards bertekad untuk terus menjadi lebih baik setiap musim. Setelah dua kali kalah di Final Wilayah Barat, pemain Minnesota Timberwolves itu meminta bantuan dari sang ahli. Tidak lain adalah legenda basket Michael Jordan.
Edwards menggunakan koneksinya untuk bisa mendapatkan sepatah dua patah kata yang berharga dari His Airness. Edwards tidak berbicara langsung dengan Jordan tapi menggunakan perantara.
Dalam jumpa media pada Senin (29/9) itu, Edwards mengakui ia memperoleh tips yang bisa membuatnya unggul di paint area. “(Dia membantu saya) mencari posisi, melakukan pulling up, dan menembak melewati defender lawan.”
Baca juga: Anthony Edwards Menyiapkan Senjata Baru Untuk Musim Depan
Kemampuan footwork, menembak, dan atletisme Jordan membuatnya sebagai salah satu garda terbaik yang pernah ada di NBA. Edwards belajar dari gaya Jordan tersebut dan menggunakannya dalam permainan.
“Saya rasa kiat terbaik yang dia berikan kepada saya adalah saat kebanyakan pemain bersandar pada pemain lawan di posisi post mereka, dia justru melakukannya dengan bagian atas punggung. Jadi saya belajar itu darinya,” kata All-Star tiga kali itu.
Nasihat dari Jordan itu akan membantu Edwards di musim mendatang. Tapi Edwards menuturkan hubungannya dengan Jordan sejauh ini relatif santai. “Hubungan kami belum seperti yang kalian kira saat ini. Nanti juga datang saatnya.”
Baca juga: Timberwolves Membawa Kembali Seragam Ikonik Era Kevin Garnett
Edwards memang berlatih giat sepanjang musim panas. Ia dikabarkan mengasah kemampuan mid-range, high postm dan low post dengan mempelajari gerakan Jordan dan Kobe Bryant. Musim lalu Edwards berfokus pada tripoin. Hasilnya akurasi tripoinnya meningkat tajam.
Edwards selama ini dinilai memiliki kemiripan dari segi permainan dan ketangkasan dengan juara NBA enam kali itu. Meminta nasihat Jordan menjadi salah satu keseriusan Edwards untuk mengejar ambisinya menjadi juara NBA.
Edwards meraih perolehan terbaik karier pada musim lalu dengan 27,6 poin dan tripoin 39,5 persen. Statistinya terus meningkat setiap musim. Selain masuk tujuh besar MVP NBA, Edwards juga menjadi finalis Clutch Player of the Year 2025.
Edwards memimpin Timberwolves ke era terbaik setelah Kevin Garnett. Tapi perolehan maksimal mereka masih di Final Wilayah Barat. Timberwolves belum pernah ke Final NBA. Pada Final Wilayah Barat 2025, Timberwolves kalah 1-4 dari Thunder.
Dengan adanya Edwards dan tentunya memberikan bantuan yang memadai, Timberwolves memiliki peluang yang besar untuk mencetak sejarah. Peluang itu terbuka setelah Timberwolves berada di kepemilikan baru di bawah Alex Rodriguez dan Marc Lore pada musim ini. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502