Pemain dari University of Connecticut sedang berjaya pada tahun ini. Dua pemain asal UConn yaitu Stephon Castle dan Paige Bueckers menjadi Rookie of the Year 2025 baik di NBA dan WNBA.
Castle mengawalinya pada dengan memenangkan NBA Rookie of the Year 2025. Castle mendominasi hampir seluruh suara posisi pertama. Ia mendapat 92 suara. Berbanding Zaccharie Risacher sebagai runner up dengan 5 suara.
Castle juga meneruskan generasi potensial San Antonio Spur. Ia dengan menjadi ruki terbaik dalam dua tahun beruntun setelah Victor Wembanyama. Ada potensi Spurs meraih tiga ruki terbaik karena tahun ini mereka mendapatkan Dylan Harper sebagai No. 2 NBA Draft 2025.
Baca juga: Stephon Castle Menjaga Tradisi Rookie of The Year di Spurs
Castle yang baru berusia 20 tahun itu hanya absen dalam satu gim pada musim 2024-2025. Castle menjadi starter 47 kali dengan mencetak rata-rata 14,7 poin, 3,7 rebound, dan 4,1 asis dengan akurasi tembakan 42,8 persen.
Ia diterima di UConn pada 2023 dan bermain selama satu musim sebelum masih draft. Castle ikut membawa UConn memenangkan gelar 2023-2024. Ia mencatat 11,1 poin, 4,7 rebound, 2,9 asis dalam 34 pertandingan.
Prestasi yang sama juga ditorehkan oleh Bueckers, Bueckers hampir menang mutlak sebagai WNBA Rookie of the Year 2025. Pemain Dallas Wings itu memperoleh 70 dari 72 suara. Sisanya didapatkan oleh Sonia Citron dari Washington Mystics.
Baca juga: Paige Bueckers Menang Telak Sebagai WNBA Rookie of the Year 2025
Bueckers tidak ada lawan sebagai ruki di musim pertama. Bueckers bermain luar biasa dengan membukukan rata-rata 19,2 poin, 3,9 rebound, 5,4 asis, dan 1,6 steal per gim. Ia juga memiliki field goals 47,7 persen.
Buckers bermain selama empat musim dengan UConn di NCAA Divisi I sejak 2020. Tapi ia sempat menepi pada 2022-2023 karena cedera. Bueckers berhasil memenangkan gelar pada musim terakhirnya. Bueckers mencatat 19,8 poin selama empat musim.
Kemudian Buckers mengikuti draft dan terpilih sebagai pilihan teratas. Terpilihnya Buekcers mencatat sejarah tersendiri bagi Dallas. Sebab, pada tahun yang sama, Dallas Mavericks juga mendapatkan Cooper Flagg sebaga No. 1 NBA Draft 2025.
Dallas merupakan kota kedua dalam sejarah yang sama memperoleh top draft NBA dan WNBA. Kota pertama adalah Cleveland yang mendapatkan LeBron James dan LaToya Thomas pda 2003. (rag)
Foto: UConn
0822 3356 3502