Zion Williamson telah bergelut dengan cedera serius selama kariernya, tetapi ada kabar tentang upanyanya dalam mengembalikan kesehatannya. Namun tidak hanya itu, kali ini muncul rumor bahwa Williamson dikaitkan dengan Miami Heat. Sejak direkrut pada tahun 2019, Williamson berjuang melawan cedera. Ia telah bermain setidaknya 65 pertandingan (jumlah minimum untuk memenuhi syarat penghargaan akhir musim, meskipun baru diresmikan pada tahun 2023) hanya sekali dalam lima musim.
Tahun lalu, Williamson menunjukkan peningkatan performa dalam sampel kecil lainnya. Center berusia 24 tahun ini mencatatkan rata-rata 24,6 poin, 7,2 rebound, dan 5,3 asis dalam 30 penampilan, rata-rata poin per pertandingan terbaik ketiga dan jumlah pertandingan yang dimainkan paling sedikit ketiga. Musim Williamson dipersingkat setelah ia mengalami memar tulang punggung pada bulan Maret, tetapi dia absen selama dua bulan pertandingan sebelum cedera tersebut, dimulai pada bulan November karena cedera hamstring.
Meski masih ada keraguan tentang kesehatannya, tampaknya tidak khawatir tentang masa depannya di Pelicans.
"Sangat kecil kemungkinan Williamson akan ditukar sebelum musim 2025-26 dimulai," tulis The Athletic tentang situasi tersebut. "Sudah ada komunikasi antara Williamson, kubunya, dan (Joe) Dumars beberapa kali. Semua pihak merasa cukup baik."
Foto: nba.com
Joe Dumars direkrut oleh New Orleans dari kantor liga selama jeda musim panas untuk menggantikan David Griffin, kepala operasi bola basket Pelicans yang telah menjabat selama enam tahun. Sejak menduduki posisi tersebut, Dumars mulai menyuarakan tujuannya untuk tim yang sedang terpuruk.
"Sebagai penduduk asli Louisiana, ini benar-benar momen yang melengkapi segalanya," ujar Dumars. "Kesempatan ini sangat istimewa bagi saya secara pribadi. Saya berharap dapat menjadi bagian dari organisasi Pelicans, dan membangun tim yang dengan bangga mewakili para penggemar kami di lapangan dan di komunitas kami."
Menurutnya, kebanggaan itu berawal dari Williamson. Ia yakin mantan pilihan utama itu akan bangkit kembali. "Saat Zion bermain, mereka menang," kata Spears. "Mereka jadi masalah saat dia bermain. Saat dia kembali, Pelicans akan jadi masalah."
Namun di tengah upaya Williamson kembali sehat, ada rumor tentang ide perdagangan yang bisa mengirimnya ke Miami Heat. Ini mungkin saat yang tepat bagi Miami Heat untuk mendapatkan bintang seperti Zion Williamson, terutama saat nilainya belum berada di puncak. Masalah Zion telah terdokumentasikan dengan baik, yaitu masalah cedera yang konstan, kondisi yang buruk, dan tanda tanya tentang profesionalisme.
Jika ada satu lingkungan yang dirancang untuk menghadapi masalah-masalah tersebut, itu adalah Miami. Heat dikenal memiliki beberapa standar internal paling ketat di NBA.
Foto: businessmirror.com
Sekadar mengingatkan bahwa Pat Riley telah lama menerapkan persyaratan berat badan dan lemak tubuh bagi para pemain, dan siapa pun yang tidak memenuhi harapan tersebut akan dikenakan denda atau bahkan pengurangan menit bermain. Latihannya melelahkan, akuntabilitas tidak bisa ditawar, dan setiap pemain diharapkan untuk mengikuti Heat Culture.
Bukan hanya soal terlihat bugar, tapi soal disiplin, ketangguhan mental, dan kemauan untuk mengatasi rasa tidak nyaman. Laporan menunjukkan tim sering menetapkan target individual untuk pemain, tetapi tujuan umum tim adalah menjaga lemak tubuh di bawah 10 persen. Pemain dipantau secara rutin, dengan pemeriksaan lemak tubuh mingguan, penimbangan, dan bahkan foto wajib yang diambil sebelum, selama, dan setelah musim untuk melacak kemajuan fisik.
Program kekuatan dan pengondisian Heat disebut-sebut berkelas dunia, dan beroperasi dengan presisi seperti militer. Meskipun budaya ini tidak diperuntukkan bagi semua orang, namun terbukti mampu mengangkat derajat mereka yang membelinya.
Sementara itu, situasi Zion Williamson telah meningkat menjadi krisis paling serius dalam kehidupan profesionalnya. Gugatan perdata yang diajukan di Los Angeles menuduhnya melakukan pemerkosaan, penganiayaan jangka panjang, dan pola perilaku kekerasan dan pengendalian yang diduga dimulai selama ia bersekolah di Duke dan berlanjut ke karier NBA-nya.
Pengaduan setebal 12 halaman tersebut menguraikan tuduhan yang mengganggu kariernya, yaitu dua kasus pemerkosaan pada tahun 2020, penyerangan fisik, pencekikan yang dilaporkan menyebabkan hilangnya kesadaran, pencurian, dan ancaman berulang kali untuk membunuh wanita tersebut dan keluarganya.
Dari sudut pandang New Orleans, perdagangan ini menawarkan perbaikan keuangan dan jalan maju dengan bakat-bakat muda. Menerima kesepakatan Terry Rozier yang akan berakhir senilai 26,6 juta Dolar AS akan memberikan keringanan batas gaji langsung bagi Pelicans menjelang musim panas mendatang, yang memungkinkan mereka untuk membebaskan ruang gaji yang signifikan dan menghindari komitmen keuangan jangka panjang.
Sebagai imbalan atas perpisahan dengan Zion Williamson, seorang pemain yang bakatnya tidak dapat disangkal tetapi ketersediaannya dan kondisinya tetap menjadi masalah yang belum terselesaikan bagi mereka, Pelicans mendapatkan dua pemain muda yang menjanjikan dalam diri Nikola Jovic dan Jaime Jaquez Jr., keduanya dengan kontrak skala pemula yang terjangkau. (tor)
Foto: winnipegfreepress.com
0822 3356 3502