Anggota Dewan Kota San Antonio Manny Pelaez dikabarkan telah mengajukan permintaan resmi untuk mengganti nama Bandara Internasional San Antonio untuk menghormati Gregg Popovich. Pelatih yang akrab disapa Coach Pop tersebut, baru-baru ini mengundurkan diri dari bangku cadangan setelah menderita stroke pada November 2024, menutup buku salah satu karier kepelatihan paling gemilang dalam sejarah NBA.
Beberapa bandara Texas telah diberi nama untuk mengenang orang-orang yang berjasa di negara bagian tersebut, termasuk Bandara Interkontinental George Bush di Houston, Bandara Internasional Rick Husband Amarillo, dan Bandara Internasional Austin-Bergstorm.Â
"Dia mewujudkan semangat dan nilai-nilai yang kami junjung tinggi. Kota San Antonio telah dibentuk dan ditingkatkan secara mendalam berkat kontribusi luar biasa dari Pelatih Gregg Popovich," kata Pelaez dalam permintaan tertulisnya.Â
"Dampak Pelatih Popovich terhadap San Antonio tidak terukur. Ia tidak hanya membawa kesuksesan dan pengakuan yang tak tertandingi bagi kota kami melalui kepelatihannya yang legendaris, tetapi ia juga telah menjadi sosok yang sangat dihormati dan dikagumi dalam komunitas kami. Komitmennya yang teguh terhadap keadilan sosial, upaya filantropisnya, dan kepeduliannya yang tulus terhadap masyarakat San Antonio telah menjadikannya ikon sejati. Ia mewujudkan semangat dan nilai-nilai yang kami junjung tinggi," tambahnya.
Foto: San Antonio Express-News
Pria berusia 76 tahun itu absen cukup lama selama musim NBA 2024-2025 untuk memulihkan diri setelah menderita stroke pada bulan November. Pada awal bulan Mei, ia mengundurkan diri sebagai kepala pelatih dan mengambil peran sebagai presiden operasi basket tim.Â
Sebagai kepala pelatih, Coach Pop memberikan pengaruh yang luar biasa pada permainan dan selama masa jabatannya. Pelatih Hall of Fame Bola Basket melatih sejumlah besar anggota Hall of Fame saat ini dan masa depan, termasuk Tim Duncan, Manu Ginobili, Tony Parker, Kawhi Leonard, Chris Paul, dan Victor Wembanyama.Â
Popovich menghabiskan 29 musim sebagai kepala pelatih Spurs, mengakhiri musim dengan rekor 1.422 kemenangan dan 869 kekalahan. Ia membawa timnya ke babak Final NBA sebanyak enam kali dan menghasilkan lima gelar juara NBA pada tahun 1999, 2003, 2005, 2007, dan 2014. Dari tahun 1998 hingga 2019, Spurs berhasil masuk babak playoff sebanyak 22 kali berturut-turut, sebuah rekor NBA sepanjang masa.
Popovich memegang rekor kemenangan terbanyak di musim reguler dalam sejarah NBA. Ia berada di peringkat ketiga dalam kemenangan playoff di belakang Phil Jackson dan Pat Riley. Satu-satunya pelatih kepala lain dalam sejarah liga yang meraih lima gelar atau lebih adalah Pat Riley, Phil Jackson, Red Auerbach, dan John Kundla.Â
Tiga penghargaan Pelatih Terbaik NBA yang diraihnya menyamai Riley dan Don Nelson. Ia juga memimpin Tim USA meraih medali emas di Olimpiade 2020.
Sebagai gantinya, San Antonio Spurs memperkenalkan Mitch Johnson sebagai pelatih kepala baru, sementara Popovich beralih ke peran barunya sebagai presiden operasi basket. (tor)
Foto: Forbes
0822 3356 3502