Di atas kertas, seharusnya Los Angeles Lakers bisa menang dari Toronto Raptors di Staples Center, Minggu malam, waktu setempat. Karena tim tamu sebelumnya kalah tiga laga beruntun, dan tidak diperkuat beberapa pilar penting seperti Fred VanVleet, OG Anunoby, Gary Trent Jr., dan Chris Boucher. Tapi semuanya bisa terjadi di lapangan basket. Justru Lakers yang harus tertunduk malu di hadapan pendukungnya sendiri setelah kalah 114-121 dari Raptors. Mereka pun terperosok ke zona turnamen play-in, karena sekarang ada di peringkat ketujuh klasemen Wilayah Barat.
Kyle Lowry mencetak 37 poin dan 11 asis. Pascal Siakam menyumbang 39 poin dan 13 rebound untuk Raptors. DeAndre' Bembry mengumpulkan 14 poin dari bangku cadangan. Raptors memimpin sebanyak 21 poin di kuarter ketiga sebelum mengubur Lakers di laga tersebut.
Tuan rumah padahal sudah tampil dengan skuat inti. LeBron James di laga kedua setelah kembali dari cederanya, menyumbang 19 poin, 7 rebound, dan 6 asis. LeBron ditarik keluar dan masuk ruang ganti dengan sisa waktu tujuh menit. Kyle Kuzma menyumbang 24 poin Lakers. Anthony Davis mencetak 12 poin, dan Andre Drummond mengisi lembar statistik dengan catatan 19 poin dan 11 rebound.
Raptors sempat tertinggal 12 poin pada kuarter pertama, tapi mereka bangkit dan berbalik memimpin, 72-59 saat turun minum. Lowry yang mengamuk menyumbang 13 poin di kuarter kedua. Lakers membalas dengan memotong margin jadi 10 poin di awal kuarter keempat, tetapi Lowry merespons dengan membuat timnya melaju 8-2. Lowry sendiri mencetak 8 tripoin dari 13 percobaan malam ini.
Di Wilayah Barat, ada tiga tim dengan rekor pertandingan yang sama (36-28), yaitu Dallas Mavericks di peringkat lima, disusul Portland Trail Blazers, dan ditempat ketujuh ada Lakers. Menurut Farbod Esnaashari dari Bleacher Report, kekalahan Lakers ini memberi keuntungan bagi rival sekotanya, LA Clippers. Sebab, Clippers dengan rekor 43-22 kini sudah aman di zona playoff. Sebaliknya, Lakers harus berjuang keluar dari zona turnamen play-in.
Selanjutnya, Raptors akan menjajal kekuatan LA Clippers, Selasa malam. Sedangkan besok, Lakers akan berhadapan dengan Denver Nuggets. Sekadar informasi, setelah melawan Nuggets, Lakers dijadwalkan bertemu Clippers, Blazers, Phoenix Suns, dan New York Knicks. (tor)
Foto: Hickory Daily Record
0822 3356 3502