Perpindahan pemain membuat persaingan di Wilayah Timur diprediksi memanas. Salah satunya dengan kedatangan LeBron James di Philadelphia 76ers. Namun, Jayson Tatum tidak terlalu terusik dan memilih fokus pada timnya sendiri, Boston Celtics.
Tatum membicarakan kepindahan LeBron ke Sixers itu saat tampil dalam The Dan Patrick Show. Bagi All-NBA empat kali tersebut, kehadiran LeBron justru membuat musim baru NBA semakin menarik.
“Saya justru agak bersemangat untuk NBA. Saya rasa antusiasme dan gairah musim ini lebih tinggi dibanding beberapa musim terakhir. Ada banyak pemain yang kini berada di tim baru dan berbeda,” kata Tatum.
Baca juga: Jayson Tatum Bantah Hubungannya dengan Jaylen Brown Renggang
Banyak pemain bintang yang berganti tim membuat musim 2026-2027 dipenuhi berbagai cerita menarik. LeBron menjadi salah satu pemain yang paling mencuri perhatian setelah meninggalkan Los Angeles Lakers dan kembali ke Wilayah Timur setelah delapan musim.
LeBron resmi bergabung dengan Sixers pada 24 Juli lalu. Ia menandatangani kontrak dua tahun senilai 8 juta Dolar AS dan kini menjadi rekan setim Joel Embiid, Tyrese Maxey, serta Jaylen Brown.
“Ada begitu banyak cerita menarik yang membuat orang senang membicarakannya. Saya pikir NBA akan sangat kompetitif musim ini dan juga sangat menghibur,” imbuh pemain dari Duke University itu.
Menariknya Jaylen Brown merupakan mantan pemain Celtics dan berkaitan dengan perpindahan LeBron. Celtics menukar Brown sebagai ganti untuk Paul George dari Sixers. Masuknya Brown ke Sixers menjadi salah satu faktor yang membuat LeBron tertarik.
Baca juga: JT dan JB Siap Berduel Setelah Hampir Satu Dekade Bermitra
Kehadiran LeBron membuat roster Sixers semakin mewah. Tim asuhan Nick Nurse itu menjadi sorotan besar menjelang musim bergulir. Sixers pun dinilai akan menjadi salah satu kandidat penantang gelar yang kuat.
Tidak hanya dari Sixers. Perubahan besar juga terjadi pada Miami Heat. Mereka mendatangkan Giannis Antetokounmpo setelah menukar aset besar ke Milwaukee Bucks. Kemudian Toronto Raptors yang beruni dengan Kawhi Leonard maupun New York Knicks yang merupakan juara bertahan dengan tim inti yang masih sama.
Namun, Tatum tidak ingin terlalu berlarut memikirkan kekuatan tim-tim pesaing di Wilayah Timur. “Saya lebih mengkhawatirkan Celtics. Saya menghormati semua orang di liga. Jelas, ada pemain-pemain hebat dan tim-tim hebat,” ucapnya.
Tatum menatap musim ke-10 bersama Celtics sejak menjadi No. 3 NBA Draft 2017. Musim lalu ia hanya bermain 16 gim di musim reguler karena pemulihan cedera Achilles. Meski begitu, Tatum masih bisa berkontribusi melalui 21,8 poin, 10 rebound, dan 5,3 asis per gim.
“Dari pengalaman saya selama ini, dan ini akan menjadi musim ke-10 saya, kami harus mengkhawatirkan diri sendiri terlebih dahulu. Itu yang paling utama,” lanjut Tatum. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502