Setelah menandatangani kontrak NBA paling menguntungkan untuk pemain yang tidak terpilih dalam draft dalam sejarah liga awal bulan ini, guard Los Angeles Lakers Austin Reaves tampak tetap rendah hati seperti biasanya, berbicara kepada wartawan pada hari Senin (13/7) waktu AS, untuk pertama kalinya sejak menandatangani kesepakatan baru tersebut.
Sejak Austin Reaves bergabung dengan Lakers pada tahun 2021 sebagai prospek yang tidak terpilih dalam draft, kehidupan basketnya berpusat pada bermain bersama seorang jenius seperti LeBron James. Namun, hal itu tidak akan terjadi lagi.
Reaves memperbarui kontraknya dengan Lakers selama empat tahun dengan nilai 180 juta Dolar AS, tetapi James memutuskan untuk pergi karena ia bersiap untuk memainkan musim ke-24 yang belum pernah terjadi sebelumnya. Reaves terkejut ketika mendengar tentang keputusan LeBron James saat bermain golf di Lake Tahoe. Hampir dua minggu kemudian, Reaves mengatakan dia masih mencoba untuk mencerna perkembangan tersebut.
Yang jelas akan berubah, aku Reaves, adalah susunan pemain yang akan mengelilinginya, dimulai dengan kepergian LeBron James.
"Sejujurnya, saya belum bisa menerima keputusan LeBron untuk meninggalkan Los Angeles setelah delapan tahun bersama tim," kata Reaves. "Memulai musim tanpa dia di tim akan terasa berbeda bagi saya. Dia adalah satu-satunya yang saya kenal. Kehadirannya, bercanda, bertingkah seperti anak berusia 15 tahun. Tapi itu keputusannya dan... saya sangat menyayangi dan menghormatinya."
Menurut reporter NBA Jovan Buha, Reaves dilaporkan setuju untuk menerima bayaran lebih rendah dalam kontrak barunya dengan Los Angeles Lakers untuk membantu tim tersebut mempertahankan fleksibilitas keuangan yang lebih besar. Menerima 5 juta Dolar AS lebih sedikit dari yang dilaporkan sebelumnya untuk memberi Los Angeles fleksibilitas yang lebih besar di masa depan.
Opsi pemain tersebut berarti Reaves dapat memutuskan apakah akan menjadi pemain bebas transfer sebelum musim terakhir kontraknya atau tetap bersama Lakers hingga musim 2029-2030.
Laporan awal menunjukkan bahwa Reaves akan menerima kontrak maksimal empat tahun senilai 185 juta Dolar AS setelah menolak opsi kontraknya senilai 14,9 juta Dolar AS untuk musim 2026-2027.
Kesepakatan yang direvisi ini tetap merupakan peningkatan yang signifikan bagi seorang pemain yang masuk NBA tanpa melalui draft pada tahun 2021 dan awalnya bergabung dengan Los Angeles dengan kontrak dua arah.
Sementara itu, Reaves akan lebih diandalkan daripada lima tahun pertamanya di Los Angeles untuk memimpin Lakers bersama Luka Doncic.
"Luka," kata Reaves, "maksudku, dia salah satu sahabat terbaikku di planet ini. Aku hampir setiap hari berbicara dengannya. Dia mengirimiku video ayunan golfnya dan bertanya apa yang bisa dia lakukan untuk menjadi lebih baik, dan aku bilang padanya bahwa aku bukan pelatih."
Reaves, yang musim lalu mengatakan kepada ESPN bahwa ia berharap menjadi "pemain Lakers seumur hidup," mengambil langkah signifikan menuju tujuan itu dengan kesepakatan yang ia tandatangani musim panas ini.
"Saya ingin menjadi pemain Lakers sepanjang waktu," kata Reaves. "Kami punya waktu dari akhir musim hingga tanggal 1 Juli untuk menyelesaikan sesuatu, dan kami berhasil mewujudkannya sebelum itu. Hati saya selalu berada di LA." (tor)
Foto: ggpht.com
0822 3356 3502