Washington Wizards memilih AJ Dybantsa (BYU) sebagai pilihan pertama secara keseluruhan dalam Draft NBA 2026 di Barclays Center. Ini adalah salah satu kelas draft yang paling dinantikan dalam beberapa tahun terakhir karena Wizards memilih Dybantsa mengalahkan garda Kansas Darryn Peterson dan forwarda Duke Cameron Boozer, yang masing-masing berada di urutan ke-2 (Utah Jazz) dan ke-3 (Memphis Grizzlies).
Dybantsa adalah pemain peringkat No. 1 saat lulus dari sekolah menengah dan memilih untuk bermain satu tahun di perguruan tinggi di Brigham Young. Dia memilih Cougars daripada North Carolina, Kansas, USC, dan Auburn. Dybantsa mencetak sejarah pada Selasa malam ketika ia menjadi pemain pertama dari BYU yang menjadi pilihan pertama secara keseluruhan dalam Draft NBA.Â
"Masuk ke NBA adalah impian saya sejak kecil, jadi saya tidak sabar untuk mulai bekerja dan memulai perjalanan ini," kata Dybantsa kepada NBA.com.
Dybantsa memimpin perolehan poin di wilayah tersebut selama musim bola basket perguruan tinggi, dengan rata-rata 25,5 poin per pertandingan. Dia mencetak lebih dari 40 poin dua kali selama musim tersebut, pertama kali dalam pertandingan kandang rival melawan Utah. Dia menyelesaikan pertandingan dengan 43 poin dan kemudian, di Turnamen Big 12, mencetak 40 poin dalam kemenangan melawan Kansas State.
Dybantsa memasuki babak playoff dengan tekad untuk membuktikan diri, dan selama Turnamen Big 12, daya saingnya terlihat jelas. Selama tiga hari dan tiga pertandingan, ia mencetak 93 poin, memecahkan rekor pencetak poin konferensi milik Kevin Durant, dan tampil di level tinggi di hadapan beberapa eksekutif NBA.
BYU akhirnya kalah dari Houston di perempat final Big 12, tetapi tiga pertandingan beruntun itu mengukuhkan Dybantsa sebagai salah satu pemain terbaik di kelasnya. Â
Pelatih BYU, Kevin Young, memiliki hubungan dengan NBA, yang menjadi faktor penentu bagi Dybantsa dan keluarganya. Young menghabiskan 10 tahun melatih di NBA dan menjadi asisten kepala pelatih untuk Suns dari 2021-2024 sebelum menjadi pelatih BYU pada April 2024.
"Setelah mereka merekrut pelatih Kevin Young, mereka juga merekrut pelatih kekuatan dari Milwaukee Bucks, ahli gizi dari Suns, dan analis data dari Suns," kata Dybantsa. "Young mulai membangun berbagai prototipe di sekitar kami dan saya ingin belajar di lingkungan terbaik untuk mempersiapkan diri menghadapi liga, dan saya rasa saya mendapatkannya dari BYU."
Dybantsa hanya bertemu dengan dua tim selama proses pra-Draft, yaitu Wizards dan Utah Jazz, yang memegang pilihan nomor 2. Terakhir kali Wizards memiliki pilihan nomor 1 dalam draft adalah pada tahun 2010 ketika mereka memilih John Wall . Wall adalah perwakilan franchise selama Undian Draft pada bulan Mei dan membawa keberuntungan bagi tim dengan mendapatkan pilihan nomor 1 dalam draft besar ini.Â
Wizards mengakhiri musim lalu dengan rekor 17-65 dan percaya ini adalah kesempatan mereka untuk benar-benar membuat gebrakan di Wilayah Timur. Mereka memilih Tre Johnson dan Will Riley dalam Draft tahun lalu dan memiliki sejumlah pemain muda berbakat dalam tim.Â
Washington belum pernah lolos ke babak playoff sejak musim 2020-2021 dan belum pernah mencatatkan rekor kemenangan sejak musim 2017-2018 (saat itu mereka finis dengan rekor 43-39). Menambahkan Dybantsa ke dalam tim mereka memberi Wizards semangat yang mereka butuhkan untuk membangun kembali dan bersaing di Wilayah Timur.Â
Ujian sesungguhnya bagi Dybantsa di NBA akan terjadi selama NBA Summer League di Las Vegas pada 9-19 Juli, di mana ia akan berhadapan dengan pemain top lainnya seperti Peterson, Boozer, Caleb Wilson, dan Darius Acuff Jr. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502