Los Angeles Lakers memulai era baru. Pemilik baru Lakers Mark Walter menegaskan bahwa targetnya bukan sekadar kompetitif. Melainkan mengembalikan dominasi Lakers dengan meraih banyak gelar juara NBA.
Walter resmi mengambil alih kepemilikan Lakers sejak akhir Oktober 2025 setelah persetujuan Dewan Gubernur NBA. Walter membeli saham mayoritas waralaba tersebut dari keluarga Buss senilai 10 miliar Dolar AS.
Walter menyampaikan komitmen tersebut di tengah dimulainya era baru Lakers setelah kepergian LeBron James. Kini Lakers membangun era baru dengan Luka Doncic dan Austin Reaves sebagai fondasi utama.
Baca juga: Kamp Mini Luka Doncic di Slovenia Berlangsung Akhir Bulan Agustus
"Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk menjadikan Los Angeles Lakers tim juara lagi. Kami memahami proses dan apa yang dibutuhkan untuk mencapainya. Itulah standar dan ekspektasi kami. Saya bisa menjanjikan satu hal, gelar juara akan kembali ke Los Angeles," kata Walter dilansir melalui ESPN.
Walter bukan sosok asing dalam dunia olahraga profesional. Sebelum membeli Lakers, ia sudah punya waralaba papan atas. Termasuk Los Angeles Dodgers (MLB), Los Angeles Sparks (WNBA), dan investor Chelsea FC (Liga Inggris). Rekam jejak kesuksesan itu membuat ekspektasi kepemimpinannya di Lakers semakin tinggi.
Lakers terakhir kali mengangkat trofi Larry O’Brien pada tahun 2020. Gelar tersebut menjadi yang ke-17 dalam sejarah waralaba. Selama enam musim terakhir, perolehan terbaik Lakers adalah mencapai Final Wilayah Barat 2023. Adapun Lakers menjadi juara NBA Cup 2023 yang merupakan turnamen tengah musim edisi perdana.
Baca juga: Mavericks Masih Menggantung, Klay Thompson Buka Peluang ke Lakers
Lakers melakukan perombakan besar setelah disapu bersih Thunder di semifinal musim lalu. Diawali dengan kepergian LeBron di free agency. Diikuti Rui Hachimura, Jaxson Hayes, Luke Kennard, Marcus Smart, dan Deandre Ayton yang ditukar ke Washington.
Ada yang pergi, ada pula yang datang. Lakers merekrut Walker Kessler, Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili, Collin Sexton, Kevon Looney, Matisse Thybulle, hingga Ziare Williams. Jika semua berjalan lancar, Lakers diprediksi setidaknya bisa mengamankan posisi enam besar Wilayah Barat.
Tetapi jalan menuju gelar juara dipastikan tidak mudah. Persaingan di NBA semakin ketat. Juara silih berganti dalam enam musim terakhir. Sementara Lakers masih berada dalam proses membangun skuad yang mampu bersaing dengan tim-tim elite Wilayah Barat. (rag)
Foto: Kevin Winter/Getty Images
0822 3356 3502