Ted Turner, tokoh media dan filantropis yang mendirikan CNN, jaringan 24 jam perintis yang merevolusi berita televisi, meninggal dunia dengan tenang pada hari Rabu (6/5) waktu AS, dikelilingi oleh keluarganya, menurut siaran pers dari Turner Enterprises. Ia meninggal di usia 87 tahun. Komunitas NBA melalui Komisioner Adam Silver menyampaikan duka cita.
"Turner adalah seorang legenda, dia merevolusi bisnis televisi dengan menciptakan saluran berita 24 jam pertama di CNN," kata Wolf Blitzer pada Rabu pagi saat mengumumkan berita duka di siaran langsung.
Pengusaha kelahiran Ohio yang berbasis di Atlanta ini, yang dijuluki "Mulut Selatan" karena sifatnya yang blak-blakan, membangun kerajaan media yang mencakup superstation pertama di televisi kabel dan saluran populer untuk film dan kartun, ditambah tim olahraga profesional seperti Atlanta Braves.
Turner juga merupakan seorang pelaut ulung yang dikenal secara internasional, seorang filantropis yang mendirikan Yayasan Perserikatan Bangsa-Bangsa, seorang aktivis yang berupaya untuk menghapuskan senjata nuklir di seluruh dunia, dan seorang konservasionis yang menjadi salah satu pemilik lahan terkemuka di Amerika Serikat.
Ia memainkan peran penting dalam memperkenalkan kembali bison ke wilayah barat Amerika. Ia bahkan menciptakan kartun Captain Planet untuk mendidik anak-anak tentang lingkungan. Namun, justru visinya yang berani untuk menyampaikan berita dari seluruh dunia secara real time, setiap saat, yang benar-benar membuatnya terkenal, setelah idenya akhirnya berhasil.
Pada tahun 1991, Turner dinobatkan sebagai Tokoh Tahun Ini oleh majalah Time karena "memengaruhi dinamika peristiwa dan mengubah pemirsa di 150 negara menjadi saksi sejarah secara langsung."
Turner akhirnya menjual jaringan televisinya kepada Time Warner dan kemudian keluar dari bisnis tersebut, tetapi terus menyatakan kebanggaannya pada CNN, menyebutnya sebagai "pencapaian terbesar" dalam hidupnya.
"Ted adalah seorang pemimpin yang sangat terlibat dan berkomitmen, pemberani, tak kenal takut, dan selalu bersedia mengikuti firasat dan mempercayai penilaiannya sendiri," kata Mark Thompson, Ketua dan CEO CNN Worldwide, dalam sebuah pernyataan. "Dia adalah dan akan selalu menjadi jiwa yang memimpin CNN. Ted adalah raksasa yang menjadi landasan kita, dan kita semua akan meluangkan waktu sejenak hari ini untuk mengenang beliau dan dampaknya pada kehidupan kita dan dunia."
Turner memulai karier medianya pada usia 24 tahun ketika ia mengambil alih perusahaan papan iklan ayahnya, Turner Outdoor Advertising, setelah ayahnya bunuh diri. Ia memendam keterkejutannya dan kesedihannya dalam pekerjaan, tetapi Turner tidak puas hanya mempromosikan produk orang lain selamanya.
Ia membeli stasiun-stasiun radio, kemudian merambah ke televisi pada tahun 1970 dengan mengakuisisi stasiun yang sedang kesulitan di Atlanta yang dikenal sebagai Channel 17. Ia mencoba meningkatkan rating dengan menayangkan sitkom lama dan film-film klasik, bahkan pernah menjadi pembawa acara "Academy Award Theatre" sendiri.
Pada tahun 1976, ia memancarkan sinyal Channel 17 ke satelit dan itu menjadi superstation TV kabel pertama, menjangkau pelanggan kabel di seluruh negeri.
Turner membeli tim Braves, dan kemudian tim bola basket Atlanta Hawks, sebagian untuk mempertahankan hak siaran jangka panjang program televisi, dan sebagian lagi karena itu memang menyenangkan.
Saat membangun Superstation WTBS, ia menetapkan target yang lebih tinggi lagi, sebuah saluran berita 24 jam.
Turner ingin memperluas cakupan berita televisi secara dramatis, membayangkan acara-acara tentang bisnis, kesehatan, olahraga, dan topik lainnya. Dia mengakui bahwa dia "sama sekali tidak tahu" tentang bisnis berita, tetapi dia merekrut orang-orang yang tepat yang mengetahuinya, seperti Reese Schonfeld, presiden pendiri CNN.
Pada tanggal 1 Juni 1980, CNN, saluran berita 24 jam pertama, mulai mengudara dan telah mengudara sejak saat itu. Turner dengan cepat melakukan ekspansi, menambahkan jaringan berita 24 jam kedua, CNN2 (kemudian berganti nama menjadi Headline News, lalu HLN) pada tahun 1982 dan CNN International, yang menyiarkan siaran ke seluruh dunia, pada tahun 1985. Ia kemudian menambahkan saluran kabel non-berita termasuk Turner Network Television (TNT), Turner Classic Movies (TCM), dan Cartoon Network.
Komisaris NBA Adam Silver mengeluarkan pernyataan berikut hari ini terkait meninggalnya mantan gubernur Atlanta Hawks dan pendiri Turner Broadcasting System, Ted Turner.
"Ted Turner adalah seorang pelopor sejati yang visinya mengubah media modern. Melalui penciptaan dan pengembangan Turner Broadcasting, Ted mengubah cara penggemar menikmati siaran langsung olahraga dan membawa liga seperti NBA ke khalayak nasional dan global yang lebih luas. Dia adalah seorang pengelola yang penuh semangat untuk olahraga kita selama beberapa dekade, baik sebagai pemilik lama Atlanta Hawks maupun sebagai mitra setia yang memainkan peran penting dalam memajukan pertumbuhan liga," kata Silver dalam sebuah pernyataan resmi.
"Atas nama NBA, saya menyampaikan belasungkawa terdalam kepada keluarga dan teman-teman Ted," pungkasnya. (tor)
Foto: NPR
0822 3356 3502