Portland Trail Blazers mungkin bukan tim yang jago bermain basket secara klasik, tetapi mereka tahu betul bagaimana menampilkan pertunjukan yang menarik. Blazers melaju ke babak Playoff NBA 2026 sebagai unggulan ke-7 pada Selasa malam (14/4) waktu AS berkat kemenangan 114-110 melawan Phoenix Suns dalam Turnamen Play-In. Portland sekarang akan menghadapi San Antonio Spurs dalam seri putaran pertama terbaik dari tujuh pertandingan yang dimulai pada Minggu malam, waktu AS.
Deni Avdija mencetak 41 poin, dan tembakan tiga poinnya dengan 16,1 detik tersisa mengakhiri kebangkitan Trail Blazers dari defisit 11 poin di kuarter keempat. Trail Blazers mengakhiri paceklik playoff selama empat tahun. Sebaliknya, Suns akan memiliki kesempatan lain untuk lolos ke babak playoff pada hari Jumat, waktu AS, ketika mereka akan menjamu pemenang pertandingan play-in hari Rabu antara Golden State Warriors dan Los Angeles Clippers.
Pemenang pertandingan hari Jumat akan menjadi unggulan ke-8 dan akan bertemu juara bertahan liga dan unggulan ke-1 Oklahoma City Thunder di pertandingan pertama dari rangkaian tujuh pertandingan.
Jordan Goodwin mencetak layup dari pemain cadangan dengan sisa waktu 32,5 detik untuk membawa Suns unggul 110-109, tetapi ia gagal mencetak lemparan bebas setelah dilanggar dalam permainan tersebut. Blazers merebut rebound dan meminta time out untuk mengatur serangan Avdija ke arah ring.
Jalen Green dari Phoenix gagal mencetak angka dari percobaan tembakan tiga poin dengan sisa waktu enam detik. Setelah merebut bola pantul, Matisse Thybulle dari Portland mencuri bola dari Goodwin dan memberikan umpan kepada Jerami Grant yang kemudian melakukan dunk dengan sisa waktu enam persepuluh detik.
Avdija mencetak 14 poin di kuarter keempat, dan ia menyelesaikan pertandingan dengan 12 asis dan 7 rebound. Jrue Holiday menambahkan 21 poin dan Grant mencetak 16 poin, termasuk dua tembakan tripoin di akhir pertandingan, sehingga Blazers mengakhiri laga dengan keunggulan 17-5.
Devin Booker mencetak 22 poin. Tidak satu pun dari poin tersebut yang menentukan. Trail Blazers terus menjaganya dengan Toumani Camara, dengan sesekali memasukkan Shaedon Sharpe untuk melakukan pergantian penjagaan. Strategi ini cukup efektif. Avdija yang unggul dalam perolehan poin 41-22 dari Booker menjadi faktor penentu besar dalam hasil pertandingan.
Jalen Green bermain bagus dengan catatan 35 poin dalam 39 menit dengan akurasi tembakan 14-29. Pada akhirnya, hal itu akan membuat para pendukung Phoenix menangis dan meratapi kekalahan. Suns seharusnya menang ketika Green bermain seperti itu.
Namun, pahlawan sejati Phoenix adalah Dillon Brooks. Ketika Phoenix mulai goyah, Brooks menunjukkan aksinya yang penuh amarah, mengamuk dan berlari di lapangan, melakukan drive dengan gaya dan otoritas, membangkitkan semangat penonton dan rekan setimnya. Ia mencetak layup penting di menit terakhir ketika Trail Blazers fokus pada Booker. Hampir saja pertandingan berakhir untuknya. Namun, pada akhirnya, keberuntungan tidak berpihak padanya. Seperti yang disebutkan di atas, dia melakukan pelanggaran hingga dikeluarkan dari pertandingan karena menjaga Avdija dan harus menyaksikan timnya kalah dari bangku cadangan.
Brooks sedikit mengingatkan saya pada Danny Ainge, bahwa pemain yang dibenci ketika dia berada di tim lawan tetapi disukai ketika dia bermain untuk tim Anda. Brooks mencetak 20 poin dengan 6-10 tembakan, 7 rebound, dan 4 steal. (tor)
Foto: Reuters
0822 3356 3502