Mono Vampire Basketball Thailand lolos ke Semifinal ABL 2017-2018. Mereka memborong kemenangan 2-0 atas Singapore Slingers. Mono Vampire menang 85-82 di rumah sendiri, Stadium 29, 6 April lalu. Kemudian di laga kedua, Mono Vampire mengalahkan Slingers di hadapan pendukungnya sendiri yang hadir di OCBC Arena, dengan skor 85-82, Minggu, 8 April 2018.Â
Pada pertandingan ini, Mike Singletary menyumbangkan 29 poin. Ia tampil luar biasa dengan memasukkan lima dari 10 percobaan tembakan tripoin. Empat pemain Mono Vampire lainnya juga mencetak digit ganda yaitu Paul Zamar (16 poin), Sam Deguara (15 poin, 17 rebound) dan Chitchai Ananti (14 poin). Ananti mencetak tembakan tripoin dengan persentase 100 persen (4-4).
Slingers tampil meyakinkan di OCBC Arena. Mereka unggul 18-16 di kuarter pertama. Tapi Mono Vampire berhasil mengejar dan berbalik unggul 37-34 di kuarter kedua. Tiga kali tembakan tripoin dari Zamar dan Ananti membuat Mono Vampire mendapatkan momentum kebangkitan.
Kubu tuan rumah mencoba membuka ruang untuk Christien Charles dan Xavier Alexander di kuarter ketiga. Strategi tersebut berhasil, mereka bisa mengumpulkan 27 poin dan Mono Vampire membalas dengan menambahkan 21 poin. Di akhir kuarter ketiga, tembakan bebas Kok Chiang Delvin Goh membawa Slingers memimpin tiga poin (61-58).
Di kuarter keempat, ring Slingers dihujani tembakan tripoin oleh pemain-pemain Mono Vampire. Tercatat ada enam tembakan tiga angka yang menemui sasaran. Ananti mencetak tiga tembakan, Singletary memasukkan dua tembakan dan Zamar menambahkan satu tembakan tripoin. Total di laga ini, pemain Mono Vampire memasukkan 14 dari 26 tembakan tripoin.
Bagi Slingers, hasil tahun ini jadi penurunan prestasi mereka. Slingers adalah tim yang dua musim beruturut-turut menjadi finalis yaitu di musim 2015-2016 dan 2016-2017. Sayangnya di dua musim tersebut, Slingers gagal menjadi juara. Musim ini, wakil Singapura tersebut harus terhenti di babak perempat final.
Sementara itu, Mono Vampire mencetak prestasi gemilang. Mereka bergabung dengan ABL di musim 2015-2016. Saat itu Mono Vampire hanya menjadi bulan-bulanan lawan dengan hanya mengumpulkan tiga kemenangan dari 20 laga. Mereka memutuskan keluar dari ABL di musim 2016-2017. Kemudian, Mono Vampire kembali di musim 2017-2018 dan mampu menembus babak semifinal.
Di Semifinal ABL 2017-2018, Mono Vampire ditunggu oleh pemuncak klasemen akhir musim ini, Chong Son Kung Fu Basketball Club.(*)
Foto: ASEAN Basketball League
0822 3356 3502