Dalam pertandingan kedua LeBron James sebagai pemain berusia 41 tahun, ia mengklaim rekor NBA untuk poin terbanyak dalam satu pertandingan (31 poin) oleh pemain berusia 41 tahun. Rekor yang sebelumnya dipegang oleh Kareem Abdul-Jabbar dengan 25 poin. Setelah LeBron merayakan ulang tahun ke-41 pada 30 Desember lalu, maka setiap kali dirinya menginjakkan kaki di lapangan basket akan berubah menjadi catatan sejarah.
Selagi dunia terus berspekulasi tentang masa depannya, LeBron James akan terus menulis ulang buku sejarah. Terlepas dari awal musim yang lambat, absen dalam 14 pertandingan pertama tahun ini karena sakit saraf skiatika, LeBron telah menemukan performa terbaiknya akhir-akhir ini. Ia kini rata-rata mencetak 20,9 poin per pertandingan dalam 16 pertandingan yang dimainkan musim ini.
LeBron kembali menciptakan lembaran baru dalam buku rekor pada Jumat malam (2/1) waktu AS. LeBron dan Los Angeles Lakers menjamu Memphis Grizzlies , berupaya kembali ke jalur kemenangan setelah kalah empat dari lima pertandingan sebelumnya. Mereka berhasil melakukannya, mengalahkan Grizzlies dengan skor 128-121.
Kemenangan Lakers diraih berkat upaya dua pemain terbaik mereka, duet dinamis LeBron James dan Luka Doncic. Kedua pemain tersebut sama-sama mencetak 30 poin dalam pertandingan hari Jumat, namun mereka tidak berhenti sampai di situ. Kedua pemain tersebut mencatatkan statistik yang mengesankan, berkontribusi pada kemenangan ini dalam segala hal yang mungkin. Doncic mencetak 34 poin, 8 asis, 6 rebound, dan 2 steal, sementara LeBron mencetak 31 poin ditambah 9 rebound dan 6 asis.
Lewat penampilan tersebut, LeBron menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang mencetak 30+ poin setelah berusia 41 tahun. Meskipun dia saat ini adalah pemain aktif tertua di NBA, dia belum menjadi pemain tertua dalam sejarah NBA. Beberapa pemain terkenal telah bermain hingga usia di atas 41 tahun, bahkan ada yang bermain hingga usia 45 tahun.
Yang paling terkenal, Kareem Abdul-Jabbar, Robert Parish, Vince Carter, Dikembe Mutombo, dan Kevin Willis bermain hingga usia 42 hingga 44 tahun. Namun, pemain tertua yang pernah tampil dalam pertandingan NBA adalah Nat Hickey, yang berusia 45 tahun 363 hari ketika ia memainkan pertandingan terakhirnya pada 28 Januari 1948.
Dunia terus berspekulasi berapa lama lagi LeBron akan terus bermain di NBA. Beberapa pengamat berpendapat bahwa LeBron bisa saja bermain dalam sebuah pertandingan bersama putra bungsunya, Bryce James, yang saat ini merupakan mahasiswa tahun pertama di Universitas Arizona.
Meskipun itu akan menjadi babak luar biasa lainnya dalam karier bersejarah LeBron, Bryce James jarang bermain dalam pertandingan di Arizona, dan akan menjadi lompatan besar baginya untuk bisa bermain di NBA musim depan. Tapi tidak ada yang mustahil, karena dunia bola basket pun merasa tidak ada jalan bagi Bronny James untuk masuk ke liga profesional sebelum musim ini. (tor)
Foto: Los Angeles Times
0822 3356 3502