Veteran NBA selama 11 tahun, Austin Rivers, mencoba untuk menyadarkan para petinggi klub agar mereka berhenti mencari "tiruan" Kevin Durant. Karena putra kepala pelatih Milwaukee Bucks melihat ada yang janggal dari kebiasaan para pencari bakat klub-klub NBA. Mereka mencoba mencari pemain yang mirip dengan Kevin Durant, dan Rivers merasa ini akan menimbulkan masalah di kemudian hari.
Ada banyak talenta yang dianggap sebagai "The Next Kevin Durant," tetapi sebagian besar dari mereka tidak pernah memenuhi harapan. Mantan pemain NBA, Austin Rivers, melihat masalah besar dalam hal ini, percaya bahwa banyak eksekutif NBA telah menjadi delusional dalam pencarian mereka untuk pemain tipe KD, dan mereka harus berhenti mencari.
"KD telah membuat 100.000 pemain terpilih dalam draft karena orang-orang mengira dalam pikiran mereka yang delusional bahwa mereka akan mendapatkan KD yang lain," katanya di acara Off Guard With Austin Rivers. "Dia adalah tipe pemain yang unik. Saya bosan orang-orang melihat Thon Maker dan berkata, 'Kevin Durant!' Bro, hanya ada satu Kevin Durant."
Kevin Durant kemungkinan besar akan pensiun tanpa menerima pengakuan yang benar-benar layak ia dapatkan. Bahkan jika ia memenangkan trofi Larry O'Brien ketiga, faktanya hal itu tidak akan secara signifikan mengubah bagaimana warisannya dipandang.
Durant disebut-sebut, bersama LeBron James dan Stephen Curry, sebagai salah satu pemain terhebat abad ini. Namun, narasi yang berkembang menunjukkan bahwa LeBron dan Curry ditempatkan di depannya hanya karena mereka dianggap "mengubah permainan".
LeBron membawa liga ke era bola basket tanpa posisi, di mana pemain serba bisa menjadi pengambil keputusan utama dengan bola di tangan mereka, sebuah perubahan besar dari era 90-an ketika point guard hampir secara eksklusif bertanggung jawab untuk menjalankan serangan. Sementara itu, Steph merevolusi permainan hingga tembakan tiga angka menjadi senjata utama liga, tembakan jarak menengah hampir menghilang, dan formasi small-ball menjadi standar.
Namun, menurut Austin Rivers, maka dia justru berpendapat bahwa Kevin Durant melakukan hal yang lebih besar ketimbang LeBron dan Curry. Karena sejak kehadirannya, klub-klub kini berusaha untuk mencari pemain sepertinya.
"Jumlah pemain yang direkrut Kevin Durant sangat menggelikan karena semua orang mencari versi dirinya selanjutnya. Semua orang mencari pemain tinggi dengan kemampuan menembak, menggiring bola, mengoper, dan mencetak poin, dan berkata, 'Kami menginginkan itu'. Masalahnya sekarang, seluruh liga dipenuh dengan pemain sayap yang tidak bisa berbuat apa-apa," ungkap Rivers.
Cukup dengan melihat beberapa draft NBA terakhir untuk memahami maksud Rivers. Dalam draft tahun 2025, Cooper Flagg dipilih pertama secara keseluruhan, seorang pemain tinggi yang diyakini banyak orang akan berkembang menjadi pemain dua arah yang elit, sesuatu yang telah ia tunjukkan dalam beberapa pertandingan terakhirnya.
Tahun sebelumnya, dua pilihan teratas adalah Alex Sarr dan Zaccharie Risacher, dua pemain depan Prancis yang tinggi dan ramping dengan rentang lengan yang sangat lebar yang menunjukkan di Eropa bahwa, meskipun terutama beroperasi di dalam area, mereka juga dapat berfungsi secara efektif di area perimeter.
Meskipun ia seorang center dan jauh lebih tinggi dari Durant, Victor Wembanyama adalah pilihan nomor 1 yang tak diragukan lagi dalam Draft NBA 2023, dan kemampuan bermainnya sering dibandingkan dengan KD, meskipun ada beberapa perbedaan yang jelas. Terlepas dari tinggi badannya, Wembanyama rata-rata melakukan 18,6 percobaan tembakan per pertandingan musim lalu, dan 8,8 di antaranya berasal dari luar garis tiga poin.
Ini hanyalah beberapa contoh paling menonjol dari musim-musim terakhir. Jika kita harus mencantumkan semua pemain yang jauh di bawah ekspektasi yang diberikan kepada mereka, itu akan membutuhkan artikel terpisah. Itulah inti dari argumen Rivers, bahwa "The Slim Reaper" sangat memengaruhi para manajer NBA sehingga mereka terobsesi untuk menemukan versi mudanya. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502