Peribahasa "Mujur tak dapat diraih, malang tak dapat ditolak" tampaknya sesuai untuk menggambarkan situasi yang dihadapi New Orleans Pelicans saat ini. Mereka adalah tim terburuk di liga musim 2025-2026, setidaknya sampai pertengahan bulan Desember, dengan rekor 4-22. Malangnya, Pelicans sudah tidak bisa memilih putaran pertama dalam Draft NBA 2026.
Pelicans adalah salah satu tim terbawah di liga, berada di peringkat ke-15 di Wilayah Barat dengan rekor 4-22. Berita itu tidak akan terdengar begitu buruk jika mereka memegang hak atas pilihan putaran pertama mereka di tahun 2026.
Namun kenyataannya tidak demikian, karena mereka telah menukar pilihan tersebut ke Atlanta Hawks selama NBA Draft 2025. Pelicans melakukan trade untuk naik 10 posisi demi memilih Derik Queen dan, di antara pilihan lainnya, juga menyertakan pilihan putaran pertama mereka tahun berikutnya.
Menurut laporan John Hollinger dari The Athletic, Pelicans tidak tahu pilihan draft mana yang mereka kirimkan ke Georgia.
"Salah satu hal yang saya dengar tentang pertukaran ini adalah bahwa New Orleans Pelicans bahkan tidak mengerti apa yang mereka tukarkan," ungkap Hollinger. "Pelicans tidak tahu apa-apa, tetapi Atlanta Hawks tahu, karena mereka memiliki Bryson Graham di manajemen mereka, yang baru saja datang dari New Orleans."
Karena pilihan draft yang diberikan New Orleans, pertukaran ini tidak akan pernah menjadi kemenangan mutlak bagi Pelicans, tidak peduli seberapa baik performa Derik Queen. Para penggemar merasa lebih baik, karena Queen rata-rata mencetak 12,9 poin, 6,4 rebound, 3,9 asis, dan 1,0 steal per game dalam 24,9 menit di 25 pertandingan (13 sebagai starter).
Queen juga baru saja menampilkan performa terbaik dalam kariernya yang masih muda, mencetak triple-double dalam kekalahan 135-132 melawan Spurs pada hari Senin, triple-double pertama untuk seorang center rookie dalam sejarah NBA. Dia mencetak 33 poin (11 dari 15 tembakan), 10 rebound, 10 assist, dan empat blok dalam 33 menit. Ini adalah kali kedua musim ini dia mencetak lebih dari 30 poin.
Masalahnya adalah, apa pun yang terjadi, akan sulit untuk membenarkan pertukaran pemain ini dari perspektif Pelicans. Mereka tetap dinilai "membayar harga yang terlalu mahal" untuk pertukaran Queen, tidak peduli seberapa bagus dia. Apalagi dengan situasi yang seharusnya kini Pelicans sudah mulai mengincar siapa pemain yang menjadi pilihan pertama dalam Draft. Tapi tahun depan Atlanta Hawks yang berhak memilihnya. (tor)
Foto: fadeawayworld.net
0822 3356 3502