Secara historis, robeknya tendon Achilles merupakan awal dari akhir karier setiap atlet. Tidak ada seorang pun yang tetap sama setelah robekan tendon Achilles. Kevin Durant dan Dominique Wilkins adalah dua superstar yang kembali dan bermain di level elit yang sama seperti dulu. Jadi, Jayson Tatum memang wajar untuk khawatir. Namun, dengan perawatan yang intensif bintang Boston Celtics Jayson Tatum terlihat mengangkat beban, berlari, dan bermain basket lagi hanya beberapa bulan setelah mengalami cedera.
Tatum menggemparkan media sosial pada hari Minggu (28/9) waktu Amerika Serikat, setelah mengunggah video dirinya bermain basket lagi, memberikan penggemar di Boston harapan baru menjelang musim NBA 2025-26.
Hanya empat bulan setelah mengalami cedera tendon Achilles yang parah, kemunduran yang biasanya membuat pemain absen selama sekitar satu tahun, Tatum terlihat mengangkat beban, berlari, menembak, dan yang terpenting, kembali ke lapangan basket.
"Ini perjalanan yang panjang, tetapi saya berusaha sekuat tenaga untuk kembali," kata Tatum dalam video tersebut.
Tanggal 12 Mei 2025 adalah hari yang sangat menyedihkan bagi Boston Celtics. Tatum mengalami cedera tendon Achilles di Gim 4 Semifinal Wilayah Timur melawan New York Knicks. Cedera itu memupuskan harapan Celtics untuk meraih gelar juara. Lebih parahnya lagi, cedera ini berdampak besar bagi tim dan masa depan Tatum.
Namun, sejak saat itu, setiap kali Tatum berbicara kepada publik, ia menunjukkan optimisme yang menyegarkan. Dalam penampilannya baru-baru ini di acara First Take ESPN, Tatum menyatakan, "Saya belum mengatakan saya tidak akan bermain musim ini."
Kata-kata seperti itu selaras dengan cara Tatum menjalani hidupnya. Namun, juara NBA 2024 itu bohong jika ia mengaku tidak pernah ragu, terutama di awal-awal.
"Saya tidak akan duduk di sini dan berkata, 'Saya selalu percaya,' karena saya tidak percaya," kata Tatum dalam sebuah wawancara dengan Lorenzo Reyes. "Saya ingat pernah berkata kepada ibu saya, 'Mungkin ini akhirnya.'"
Tatum menjalani operasi pada bulan Mei untuk memperbaiki cedera tendon Achilles kanan yang robek saat Boston kalah dari New York Knicks di semifinal Wilayah Timur. Tatum diperkirakan akan absen sebagian besar, ??atau bahkan seluruh, musim NBA mendatang.
Meskipun jadwal kembalinya Tatum masih belum diketahui, ada optimisme baru menjelang pemusatan latihan dan musim 2025-2026. Presiden operasi bola basket Boston, Brad Stevens, mengatakan pada bulan Juni bahwa All-Star tersebut menunjukkan perkembangan yang baik setelah operasi. Namun, ketika ditanya apakah tim telah menetapkan tenggat waktu potensial untuk kembalinya Tatum, Stevens menegaskan bahwa proses pemulihan sang bintang tidak akan terburu-buru.
Sementara itu, dalam percakapan khusus antara ibunya dan Tatum terjadi ketika ia bahkan tidak bisa membayangkan berjalan normal lagi. Itu bahkan belum memperhitungkan semua upaya yang dibutuhkan untuk level pemain seperti dirinya.
"Banyak sekali yang harus saya lakukan untuk kembali bermain," ungkap Tatum. "Salah satu hal tersulit bagi saya adalah semua orang berkata, 'Kalian akan kembali lebih baik dari sebelumnya.' Padahal, saya sudah masuk First Team All-NBA. Kalian bahkan tidak tahu betapa kerasnya saya bekerja untuk mencapai itu. Sekarang, saya harus memulai dari awal lagi," pungkas Tatum. (tor)
Foto: NBC Sports Boston
0822 3356 3502