Setiap penggemar Philadelphia 76ers berharap bisa menghapus ingatan mereka tentang musim NBA 2024-2025. Karena di musim tersebut tiga pemain andalan mereka, Paul George, Tyrese Maxey, dan Joel Embiid, hanya bermain bersama sebanyak 15 kali karena cedera. Kini setelah pemain-pemain andalah hampir pulih, optimisme mulai muncul kembali.
Kesehatan selalu menggagalkan harapan Philadelphia 76ers untuk bersaing memperebutkan gelar juara. Dalam seri putaran pertama mereka di tahun 2024 melawan New York Knicks, meskipun Embiid mencetak rata-rata 33,0 poin dan 10,8 rebound, ia tidak bermain dalam kondisi prima. Itu hanyalah salah satu dari banyak contoh selama beberapa musim terakhir.
Jika Sixers bisa menjalani musim yang sehat, mereka bisa langsung naik ke salah satu tim teratas NBA. Itu tugas yang berat mengingat Embiid hanya bermain 19 pertandingan, sementara George tampil dalam 41 pertandingan. Bagaimanapun, Tyrese Maxey belum kehilangan harapan di tim inti ini.
"Kami harus sangat sehat dan sangat kompak, serta menemukan cara untuk menjadi lebih baik. Bukan hanya sebagai tim, tetapi juga secara individu. Saya akan melakukan bagian saya untuk menjadi lebih baik dan meningkatkan rasa solidaritas tim agar kami bisa lebih sukses musim ini," ujar Maxey dalam wawancara dengan Bleacher Report.
Maxey mencatatkan rata-rata tertinggi dalam kariernya, 26,3 poin per pertandingan, dan 6,1 asis. Tentu saja, hal ini luput dari perhatian karena Sixers berada di antara tim-tim terbawah Wilayah Timur. Rekor mengecewakan mereka, 24-58, tidak mencerminkan potensi maksimal mereka untuk musim mendatang, dan Maxey tahu itu.
"Menang adalah hal terpenting," kata Maxey. "Saya orang yang percaya pada kemenangan. Saya tidak percaya pada penghargaan kecil, saya tidak percaya pada tujuan moral. Saya percaya pada kemenangan. Saya telah menang sepanjang hidup saya, jadi itulah yang sedang kami coba capai kembali."
Menurut Marc Stein dan Jake Fischer di The Stein Line, 76ers puas dengan kembalinya tiga pemain terbaik mereka meskipun hanya tampil dalam 15 pertandingan bersama dan memiliki rekor 7-8. Mereka ingin memberi grup ini satu kesempatan lagi untuk bersaing memperebutkan gelar juara NBA dan memberi para pemain berbakat lebih banyak waktu untuk berkembang karena ukuran sampelnya sangat kecil.
Tiga pemain andalan mereka, Embiid, George, dan Maxey, mengalami banyak cedera musim lalu, dan ketiganya tidak menyelesaikan musim. Performa mereka memang tidak mengesankan, tetapi dengan kembalinya ketiga pemain tersebut musim depan, mereka yakin mereka dapat kembali bermain setelah lebih banyak waktu bersama dan bersaing memperebutkan gelar juara.
Keinginan Philadelphia untuk tetap berada di tiga besar bisa menjadi faktor penentu dalam draft, karena forward Rutgers, Ace Bailey, tiba-tiba membatalkan pertemuan dan latihannya dengan tim. Jika Bailey tidak lagi menjadi pilihan, 76ers memiliki beberapa opsi, tetapi guard Baylor, VJ Edgecombe, mungkin menjadi pilihan utama saat ini.
Meskipun daftar pemainnya terbatas dalam hal keuangan, penambahan salah satu pemain pemula terbaik di bagian atas draft hanya membantu potensi total 76ers musim depan, saat mereka berusaha sekuat tenaga untuk meraih gelar juara NBA. (tor)
Foto: sportscasting.com
0822 3356 3502