NBA edisi ke-80 baru berlangsung dua bulan lagi. Musim 2025-2026 dimulai pada 21 Oktober mendatang. Tapi pembicaraan dan prediksi MVP berikutnya tidak padam. Boban Marjanovic menyebut persaingan MVP NBA 2026 tidak akan jauh-jauh dari Nikola Jokic dan Luka Doncic.
Marjanovic bermain sembilan musim di NBA. Ia merupakan mantan rekan setim Doncic di Dallas Mavericks pada 2019-2022. Di sisi lain, Marjanovic juga rekan setim Jokic di tim nasional Serbia. Untuk itu, Marjanovic cukup mengerti tentang duo pemain asal Balkan tersebut.
“Persaingan itu akan terjadi antara dia (Luka Doncic) dan (Nikola) Jokic. Salah satu dari mereka yang akan menjadi MVP berikutnya,” kata Marjanovic dalam wawancara bersama Yahoo Sports.
Baca juga: Pemain AS yang Berpeluang Meramaikan Persaingan MVP NBA 2026
Doncic datang ke NBA sebagai salah satu talenta generasi. Pemain asal Slovenia itu mengawalinya dengan menjadi Rookie of the Year 2019. Dilanjutkan dengan All-NBA First Team lima kali beruntun.
Doncic nyaris menjadi MVP NBA 2024. Tetapi ia kalah pemungutan suara dan menempati posisi ketiga. Jokic menjadi pemenangan dan disusul Shai Gilgeous-Alexander sebagai runner up musim tersebut.
Momentum itu tidak berlanjut di musim 2024-2025. Pasalnya, Doncic mengalami cedera betis. Cedera itu membuatnya hanya bermain 50 gim. Doncic tidak memenuhi syarat minimal 65 gim untuk masuk nominasi MVP. MVP NBA 2025 jatuh ketangan Shai.
“Luka adalah yang terbaik. Dia pekerja keras dan ulet. Dia selalu berada di pusat kebugaran dan kompetitif. Dia melakukan yang terbaik untuk dirinya sendiri. Dia berbakat dan bisa melakukan apapun yang dia mau,” imbuh Marjanovic.
Baca juga: Jadwal NBA 2025-2026 Dirilis, Tepis Mula Dimulai 21 Oktober Mendatang
Doncic membuat transformasi mencengangkan selama musim panas. Doncic akan memulai musim untuk pertama kalinya dengan Los Angeles Lakers. Marjanovic melihat Lakers bisa mendorong Doncic mencapai musim terbaiknya.
“Bisa iya, bisa juga tidak. Kita tidak tahu apa yang akan terjadi. Saya tahu Luka memiliki kekuatan mental dan pekerja keras. Dia juga selalu bermain dengan timnas setiap musim panas meski melalui musim NBA yang melelahkan. Luka bekerja keras memberikan yang terbaik untuk timnas dan Lakers,” kata Marjanovic.
Dalam wawancara dengan majalah Men’s Health, Doncic menyebut dirinya sedang dalam kondisi terbaik. Hal itu disinyalir bahwa Doncic berambisi membalas masa-masa sulit selama musim 2024-2025.
Doncic mencatat rata-rata 28,2 poin yang merupakan perolehan terendahnya dalam enam musim terakhir. Padahal pada musim sebelumnya Doncic menyabet top skor liga dengan 33,9 poin per gim.
Sementara itu, Jokic tetap dalam jajaran MVP seperti yang sudah ia lakukan sejak 2019. Pemain Denver Nuggets itu menjadi finalis dalam lima musim terakhir dan memenangkan MVP tiga kali.
Jokic juga melalui musim 2024-2025 dengan hasil yang sensasional. Ia mencatat rataan tripel dobel untuk pertama kali dalam kariernya. Jokic memperoleh 29,6 poin, 12,7 rebound, dan 10,2 asli per gim.
Tidak hanya Doncic dan Jokic. Persaingan MVP NBA 2026 diprediksi juga diikuti oleh Shai, Anthony Edwards, Giannis Antetokounmpo, Jalen Brunson, hingga Donovan Mitchell. Sayangnya, cedera Achilles membuat Jayson Tatum tersingkir dari persaingan. (rag)
Foto: Getty Images
0822 3356 3502