Sudah tujuh tahun berlalu tidak ada pemain Amerika Serikat yang menjadi MVP NBA. Bahkan finalis pun tidak ada dalam empat tahun terakhir. Rekor itu mungkin lebih panjang. Tapi setidaknya ada lima pemain AS yang berpeluang menjadi finalis pada musim mendatang.
Dalam finalis MVP NBA 2025, ada Shai Gilgeous-Alexander (Kanada) yang meraih trofi Michael Jordan. Kemudian posisi berikutnya ditempati oleh Nikola Jokic (Serbia) dan Giannis Antetokounmpo (Yunani).
Sebenarnya ada Jayson Tatum di posisi keempat MVP NBA 2025. Tetapi pemain Boston Celtics itu pemulihan cedera Achilles. Ia kemungkinan besar akan menepi hingga setidaknya sepertiga terakhir musim 2025-2026.
Lalu siapa pemain AS lain yang bisa meramaikan MVP 2026?
Berdasarkan hasil musim sebelumnya, ada Donovan Mitchell yang berada di posisi kelima. Mitchell membawa Cavaliers mencapai rekor terbaik Wilayah Timur dengan 64 kemenangan. Ia mencatat perolehan 24 poin, 4,5 rebound, dan 5 asis per gim pada NBA 2024-2026.
Selain Mitchell, ada Jalen Brunson yang cukup layak dalam persaingan. Garda New York Knicks itu masuk jajaran MVP dalam tiga tahun terakhir. Musim lalu hanya posisi ke-10. Tetapi Brunson berhasil meraih penghargaan Clutch Player of the Year 2025 plus All-Star kedua melalui 26 poin, 2,9 rebound, dan 7,3 asis.
Kemudian Cade Cunningham secara mengejutkan masuk dalam percakapan. Cunningham meraih posisi ketujuh dalam jajaran MVP NBA 2025. Performa Cunningham itu turut membawa Detroit Pistons mentas dari kekeringan setelah mengoleksi 44 kemenangan. Cunningham memperoleh 26,1 poin, 6,1 rebound, dan 9,1 asis pada musim 2024-2025.
Setelah itu, Anthony Davis. Namanya menjadi sosok pemain tertua diantara empat kandidat lainnya. Davis berusia 33 tahun pada 11 Maret 2026. Ia memang menjadi pemain bertahan elit di NBA saat ini. Tetapi pencapaian individu terbaik Davis adalah finalis MVP NBA 2018.
Cedera membuat Davis tersingkir dari persaingan pemain terbaik dalam lima tahun terakhir. Tapi setidaknya ia masih meraih dua All-Star. Memang peluangnya menjadi MVP makin kecil dengan adanya syarat minimal 65 gim.
Sosok terakhir dan sangat dinanti menjadi MVP berikutnya adalah Anthony Edwards. Pemain berjuluk Ant-Man itu menutup musim 2024-2025 dengan 27,6 poin per gim yang merupakan perolehan tertinggi keempat di liga.
Ada peluang angka-angka bisa lebih meningkat musim mendatang. Edwards menunjukkan peningkatan yang tajam dalam tiga musim terakhir. Dalam dalam dua musim beruntun masih tujuh besar MVP. Untuk itu, penampilannya pada NBA 2025-2026 akan sangat dinanti. (rag)
Foto: Getty Images
0822 3356 3502