New York Knicks mencapai final Wilayah Timur untuk pertama kalinya dalam 25 tahun dan mengakhiri satu tahun kekuasaan Boston Celtics sebagai juara NBA dengan mudah, meraih kemenangan 119-81 di Gim 6 pada Jumat malam (16/5) waktu Amerika Serikat. Knicks melaju ke empat besar playoff NBA untuk pertama kalinya sejak tahun 2000.
Bahkan ketika Jayson Tatum absen karena cedera yang mengakhiri musim awal minggu ini, Boston Celtics masih yakin mereka dapat menemukan cara untuk menang. Namun keyakinan itu berakhir dengan sisa waktu 1:49 di kuarter ketiga Gim 6, ketika pelatih Joe Mazzulla menarik pemain-pemain utamanya dengan New York Knicks unggul dengan 41 poin.Â
"Saya pikir dari awal hingga akhir kami hebat," kata pelatih Knicks Tom Thibodeau setelah pertandingan. "Celtics adalah tim yang hebat di kedua sisi lapangan. Mereka memainkan gaya mereka apa pun yang terjadi, jadi mereka tidak akan membiarkan Anda kalah. Anda harus berusaha keras. Dan saya merasa kami berhasil melakukannya.
"Namun, kami tidak boleh terbawa suasana. Jelas ini adalah kemenangan besar dan kami akan lolos. Namun, Anda juga paham bahwa Anda harus bersiap untuk seri berikutnya. Kami tahu bahwa Indiana adalah tim yang hebat dan kami harus siap."
Jalen Brunson dan OG Anunoby masing-masing mencetak 23 poin. Mikal Bridges mencetak 22 poin, dan Karl-Anthony Towns menyumbang 21 poin untuk Knicks, yang margin kemenangannya yang 38 poin merupakan yang terbesar dalam pertandingan pascamusim.
Jaylen Brown mencetak 20 poin untuk Celtics sebelum melakukan pelanggaran saat tersisa 2:50 pada kuarter ketiga, yang merupakan pelanggaran paling awal kedua dalam pertandingan playoff di mana seorang pemain memperoleh pelanggaran pribadinya yang keenam dalam era play-by-play (sejak 1997-1998), menurut Elias Sports Bureau.
Boston kehilangan pencetak skor terbanyak Jayson Tatum karena cedera tendon Achilles pada Gim 4, tetapi yakin cedera itu masih cukup untuk membawanya kembali ke Boston untuk Gim 7 dan menjaga peluang mempertahankan gelarnya.
"Kami tidak memiliki tim yang sama tahun ini seperti tahun lalu," kata penjaga Derrick White. "Setiap tahun, timnya berbeda. Kami memiliki tujuan di awal tahun dan kami gagal."
Knicks melaju untuk bertemu Indiana Pacers, tim yang sama yang mereka hadapi dalam masing-masing dari tiga perjalanan mereka sebelumnya ke final Wilayah Timur pada tahun 1994, 1999 dan 2000. Gim 1 akan diadakan Rabu malam, waktu Amerika Serikat, di Manhattan. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502