Entah bagaimana, pertandingan berakhir dengan tembakan yang meleset. Namun, hingga saat itu tiba, semuanya tentang akurasi tembakan. Chicago Bulls mengalahkan Atlanta Hawks 152-150 pada hari Minggu (21/12) waktu AS, bertahan hingga tembakan Trae Young yang meleset di detik-detik terakhir pertandingan, dalam pertandingan dengan skor tertinggi di waktu normal musim ini.

Rumor pertukaran pemain NBA musim 2025-2026 tampaknya dimulai lebih awal. Kali ini rumor tersebut muncul dengan melibatkan LaMelo Ball milik Charlotte Hornets, bintang utama Memphis Grizzlies Ja Morant, dan Trae Yound dari Atlanta Hawks. Berbagai spekulasi tentang skenario pertukaran tiga pemain tersebut sudah muncul di media. 

Kekhawatiran Atlanta Hawks terbukti. Trae Young terpaksa absen selama setidaknya empat minggu ke depan. Pemain 27 tahun itu dilaporkan mengalami cedera lutut. Tepatnya cedera medial collateral ligament (MCL).

Atlanta Hawks membayar mahal kemenangan 117-112 atas Brooklyn Nets di Barclays Center, New York. Garda Hawks, Trae Young, keluar di awal pertandingan. Trae dikhawatirkan mengalami cedera serius. Tapi Hawks masih memastikannya melalui pemeriksaan MRI.

Atlanta Hawks tak kunjung memberikan kepastian untuk Trae Young. Ia menyisakan kontrak dua tahun. Tetapi belum ada tawaran perpanjangan kontrak dari Hawks. Mereka sedang mengevaluasi susunan pemain dan potensi tim sebelum memperpanjang kontrak All-Star empat kali tersebut.

Trae Young dikabarkan frustrasi dengan Atlanta Hawks setelah tidak menerima tawaran perpanjangan maksimal musim panas ini. Dengan sisa kontrak dua tahun, termasuk opsi pemain hingga 2026, Young kemungkinan akan menjajaki free agency di musim panas mendatang, di tengah ketidakpastian yang semakin meningkat.

Atlanta Hawks telah menjalani salah satu offseason paling agresif dibandingkan tim mana pun di NBA. Sangat jelas bahwa tim ini ingin membangun penantang juara di sekitar Trae Young. Meski tim telah meningkat drastis di atas kertas, pertanyaan masih tersisa tentang Young dan masa depannya bersama tim.