Joel Embiid tak tinggal diam setelah namanya terseret rumor panas di Philadelphia 76ers. MVP NBA 2023 itu menyangkal kabar yang menyebut dirinya dimarahi LeBron James karena terlambat mengikuti latihan. Embiid menegaskan bahwa cerita itu tidak benar.
Embiid menyampaikan bantahan tersebut setelah Sixers kalah 108-114 dari Brooklyn Nets dalam pertandingan pramusim pada Kamis (8/10) di Barclays Center, New York. Embiid mengaku tidak mengetahui asal-usul rumor yang menyeret namanya dan LeBron itu.
“Ya, memang menyebalkan, tetapi apa yang bisa dilakukan?” kata Embiid. “Saya tidak tahu dari mana kabar itu berasal. Hal seperti itu tidak pernah terjadi. Saya hanya bertanya-tanya, ‘Kenapa harus saya?’ Saya tidak bisa memahaminya.”
Baca juga: Nick Nurse Buka Opsi LeBron James Jadi Center Philadelphia 76ers
Pemain 30 tahun itu juga mempertanyakan alasan dirinya menjadi sasaran rumor tersebut. Embiid mengaku sudah terbiasa menghadapi sorotan publik. Tetapi ia tidak ingin kabar yang tidak benar mengganggu persiapan tim.
Pelatih Sixers Nick Nurse turut memberikan dukungan kepada Embiid. Ia mengaku terkejut dengan munculnya kabar tersebut karena sang center dinilai menunjukkan komitmen yang baik selama persiapan pramusim.
Di tengah polemik itu, Embiid meminta Sixers tetap fokus pada tujuan mereka. Ia menilai berbagai gangguan dari luar dapat mempengaruhi kekompakan tim jika tidak disikapi dengan tepat.
Baca juga: LeBron James Bersinar Dalam Debut Pramusim Bersama Philadelphia 76ers
“Kami harus fokus pada diri sendiri. Akan ada banyak gangguan dari luar yang berusaha memisahkan kami dari apa yang seharusnya dilakukan dan dicapai. Jadi, penting bagi kami untuk tetap bersama dan terus fokus,” lanjut Embiid.
Rumor itu bermula dari cerita komentator Mike Breen saat siaran pertandingan pramusim Sixers melawan New York Knicks pada Senin (5/10) lalu. Breen menyebut seseorang memberitahunya bahwa Embiid terlambat latihan beberapa menit. Menurut cerita itu, LeBron kemudian menegur Embiid.
Seperti halnya Embiid, pada kesempatan sebelumnya, LeBron membantah kabar tersebut melalui Instagram Story. “Dia tidak pernah terlambat. Jadi berhentilah menyebarkan kebohongan,” tulis LeBron.
Breen kemudian menyampaikan permohonan maaf. Ia mengaku tidak mengetahui alasan sumbernya menyampaikan cerita tersebut. Breen menegaskan bahwa jika LeBron mengatakan insiden itu tidak pernah terjadi, ia mempercayainya dan menyesal telah menyebarkan informasi tersebut. (rag)
Foto: Yahoo Sports
0822 3356 3502