No. 3 kembali beredar di Los Angeles Clippers. Kali ini bukan dipakai oleh Chris Paul. Melainkan Bradley Beal yang memang identik dengan nomor tersebut sepanjang kariernya. Setelah Chris Paul pensiun, Beal memiliki kesempatan untuk kembali memakai No. 3.
Beal sebelumnya memakai No. 3 saat bermain untuk Washington Wizards dan Phoenix Suns. Namun, saat bergabung dengan Clippers pada musim 2025-2026, Beal memilih No. 0 karena Paul berada di tim tersebut.
Kepastian itu muncul setelah toko resmi Clippers mulai menjual jersei Beal dengan No. 3. Beal kemudian menegaskan bahwa penggunaan nomor tersebut bukan untuk “menyingkirkan” The Point God. “Chris Paul adalah seorang legenda. Sejarah dan warisannya tidak bisa disentuh apalagi dihapus,” tegasnya.
Baca juga: Chris Paul Kembali Ungkap Luka Lama dari Clippers
Sementara itu, Chris Paul memiliki sejarah panjang dengan Clippers. Ia bergabung pada 2011 dan menjadi bagian penting pada era Lob City bersama Blake Griffin dan DeAndre Jordan. Mereka membawa Clippers ke playoff secara konsisten.
Chris Paul menghabiskan tujuh musim di Clippers pada periode 2011-20117. Kemudian kembali pada 2025-2026 dengan maksud menutup karier bersama waralaba yang dianggap sebagai rumahnya itu.
Namun, akhir hubungan Chris Paul dengan Clippers justru berlangsung jauh dari harapan. Pada Desember 2025, Clippers mengakhiri keterlibatan Chris Paul bersama tim setelah terjadi konflik internal dengan kepelatihan.
Baca juga: Clippers dan Steve Ballmer Siapkan Gugatan untuk NBA
Clippers mengirim Chris Paul ke Toronto Raptors yang kemudian melepasnya. Setelah tidak mendapat kesempatan bermain dengan tim lain, Chris Paul akhirnya mengumumkan pensiun pada Februari lalu.
Baru-baru ini, Chris Paul mengungkapkan secara terbuka kekecewaannya terhadap cara Clippers menangani kepergiannya. Pada awal bulan ini, Chris Paul bahkan menyebut perlakuan tersebut sebagai salah satu hal paling tidak dihormati yang pernah dialaminya.
Situasi tersebut membuat keputusan Clippers memberikan No. 3 kepada Beal menjadi semakin sensitif. Sebab, Chris Paul pernah menyebut bahwa Presiden Operasi Clippers Lawrence Frank hendak mempensiunkan No. 3.
Clippers memang belum pernah secara resmi memensiunkan nomor pemain dalam sejarah waralaba. Karena itu, penggunaan No. 3 oleh Beal tidak secara otomatis menutup kemungkinan klub tetap memberikan penghormatan tersebut kepada Chris Paul pada masa depan.
Namun, timing keputusan tersebut membuatnya sulit dipisahkan dari hubungan yang memburuk antara Chris Paul dan Clippers. Di sisi lain, bagi Beal nomor tersebut bukan berarti mengambil alih warisan Paul. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502