Penantian berakhir. LeBron James telah menemukan perhentian selanjutnya dalam karier NBA-nya yang bersejarah. Pencetak skor terbanyak sepanjang masa di liga telah setuju untuk bergabung dengan Philadelphia 76ers, demikian diumumkannya pada hari Jumat (24/7) waktu AS, melalui media sosial, memulai musim ke-24 yang memecahkan rekor dalam karier yang telah mendefinisikan kembali arti umur panjang dan kehebatan. Kesepakatan tersebut dilaporkan berdurasi dua tahun, senilai 8 juta Dolar AS dengan opsi pemain.
CEO Klutch Sports Group, Rich Paul, mengkonfirmasi ketentuan perjanjian tersebut kepada ESPN, dan LeBron membahas kepindahan ini dalam sebuah unggahan di X pada Jumat waktu setempat, dengan mengatakan bahwa hal itu terjadi setelah ia mempertimbangkan dengan serius untuk pensiun.
"Saya yakin saya bisa membantu menjadikan Philadelphia 76ers tim juara dan saya sangat bersemangat untuk membangkitkan basis penggemar baru dan memulai perjalanan luar biasa ini untuk terakhir kalinya," katanya.
Pemain berusia 41 tahun itu menulis dalam unggahannya di X bahwa ia percaya dirinya "sudah selesai" dan telah memainkan pertandingan terakhir dalam karier NBA-nya yang gemilang sebelum memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Philadelphia untuk musim ke-24 yang memecahkan rekor.
"Saya belum siap mengumumkannya, dan saya tahu saya butuh waktu untuk benar-benar memutuskan, tetapi saya cukup yakin saya telah memainkan pertandingan terakhir saya," kata LeBron. "Saya jujur ??pada konferensi pers terakhir itu ketika saya mengatakan bahwa saya perlu introspeksi diri dan memutuskan apakah saya masih mencintai permainan ini. Saya masih sangat mencintai permainan ini, dan saya masih punya banyak hal untuk diberikan."
LeBron adalah juara NBA empat kali, MVP empat kali, dan pencetak poin terbanyak sepanjang masa di liga. Dia adalah pemain aktif tertua di NBA dan rata-rata mencetak 20,9 poin, 6,1 rebound, dan 7,2 asis untuk Lakers musim lalu.
Pengumumannya pada akhir Juni bahwa dia tidak akan kembali ke Lakers memicu banyak spekulasi tentang tujuan selanjutnya, dengan Golden State, Cleveland, dan Miami, dia memimpin kedua tim terakhir meraih gelar juara, semuanya disebut-sebut sebagai tempat tujuan potensial.
"Terima kasih LA. Miami akan selalu kucintai dan Ohio Timur Laut akan selalu menjadi rumahku!" kata LeBron dalam unggahannya.
Langkah ini mempertemukan pencetak poin terbanyak sepanjang masa NBA dengan Joel Embiid, Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, dan Jaylen Brown yang baru saja direkrut, saat Philadelphia memperkuat skuad mereka dalam upaya meraih gelar juara NBA pertama sejak 1983. LeBron datang setelah menghabiskan delapan musim terakhir bersama Los Angeles Lakers.
Kesepakatan ini memberi LeBron fleksibilitas untuk kembali menjadi pemain bebas transfer setelah satu musim, sekaligus membatasi komitmen finansial jangka panjang 76ers. Dia menghasilkan hampir 53 juta Dolar AS bersama Lakers musim lalu.
Sementara itu, Philadelphia 76ers mencatatkan rekor 45-37 musim lalu dan tersingkir di babak kedua playoff oleh juara bertahan New York Knicks. Mereka aktif di bursa transfer musim panas ini, mengakuisisi Brown, pemain All-Star lima kali dan MVP Final 2024, awal bulan ini melalui pertukaran pemain. Mereka belum pernah melaju melewati babak kedua playoff sejak tahun 2001. (tor)
Foto: Yahoo!Sports
0822 3356 3502