Di tengah spekulasi yang mengiringi akhir kariernya, LeBron James mengungkapkan faktor utama yang menentukan kapan ia pensiun dari NBA. Karier gemilangnya sudah berjalan selama 23 tahun dan menuju pergantian musim, keputusan LeBron pun sangat dinanti.
Pernyataan LeBron tersebut tercantum dalam wawancara terbarunya dengan majalah Time. “Keputusan itu tergantung pada pikiran. Ke mana pikiran melangkah, tubuh akan mengikuti,” kata MVP NBA empat kali tersebut.
Bukan usia. Bukan rekor. Pertimbangan LeBron untuk gantung sepatu adalah ketika kemampuannya untuk tampil di level tertinggi menghilang. Dalam usianya yang sudah mencapai 41 tahun, LeBron masih untuk memberikan yang terbaik.
Baca juga: Alasan Warriors Lebih Cocok Untuk LeBron James
“Ketika saya sudah tidak lagi mencintai rutinitas datang ke arena lima jam sebelum pertandingan untuk memulai persiapan, ketika saya sudah tidak lagi menikmati datang ke latihan dua setengah jam lebih awal, saat itulah saya tahu karier saya sudah selesai.”
Dalam pernyataannya itu, LeBron menegaskan bahwa keputusannya mengakhiri karier tidak akan ditentukan oleh statistik atau tekanan dari luar. Melainkan ketika ia tidak lagi memberikan performa terbaiknya di lapangan.
Jika LeBron merasa dalam kondisi seperti itu, LeBron memilih untuk berhenti saja daripada bermain seadanya demi rekor-rekor tertentu. “Karena pada pada titik itu, saya mulai tidak lagi menghormati permainan ini dengan sepenuh hati,” ucap pencetak skor terbanyak sepanjang masa itu.
Baca juga: Prediksi Kontrak Baru LeBron James dan Lakers
LeBron tidak hanya sekadar berbicara tentang kondisi fisik. Ia memang menjadi pemain aktif tertua di liga dalam tiga musim beruntun. Tetapi LeBron masih memiliki gairah, disiplin, dan komitmen mental yang kuat dalam permainan.
Ambisi meraih gelar masih menjadi bahan bakar utama LeBron untuk bersaing di level elite. Ia telah mengoleksi empat cincin juara. Dua dengan Miami Heat dan satu untuk Cleveland Cavaliers dan Los Angeles Lakers.
Dalam musim ke-23 di NBA, LeBron masih sanggup membukukan rata-rata 20,9 poin, 6,1 rebound, dan 7,2 asis per gim melalui akurasi tembakan yang mencapai 51,5 persen. LeBron menjadi tulang punggung Lakers di Playoff NBA 2026 meski berakhir dengan kekalahan 4-0 dari Thunder di semifinal.
Setelah menuntaskan tahun terakhir kontraknya di Lakers, LeBron berstatus bebas agen. Keputusannya dinanti apakah memilih bersama Lakers, pindah tim, atau pensiun. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502