Rasanya sudah lama sekali sejak New York Knicks terakhir kali melaju ke Final NBA. Bulan Mei yang sempurna mengubah segalanya. Knicks melaju ke babak final untuk pertama kalinya sejak 1999 setelah mereka menyapu bersih Cleveland Cavaliers di final Wilayah Timur. New York menghancurkan Cavs yang bermain di kandang sendiri, dengan skor 130-93, di Gim 4, dan rasanya seperti kelima wilayah kota New York mengambil alih Rocket Arena.
Jalen Brunson, MVP final konferensi, mencetak 15 poin dengan 5 asis dalam kemenangan telak tersebut. Karl-Anthony Towns menambahkan 19 poin dan 14 rebound dengan 8 dari 11 tembakan yang masuk. OG Anunoby, satu-satunya pemain Knicks yang sudah pernah memenangkan final bersama Raptors 2019, menyelesaikan pertandingan dengan 17 poin.
Selama babak playoff ini, Knicks telah mencetak salah satu rekor paling dominan dalam sejarah NBA, memenangkan 11 pertandingan berturut-turut dengan selisih rata-rata 23,8 poin.
Hanya ada lima kali perubahan keunggulan dalam pertandingan penutup hari Senin yang memastikan gelar juara Wilayah Timur bagi Knicks, dan yang terakhir terjadi enam menit sebelum berakhirnya kuarter pertama, ketika New York mengambil alih keunggulan dan mempertahankannya hingga meraih kemenangan telak. Knicks mencetak 19 tembakan tripoin berbanding hanya 11 untuk Cleveland, termasuk penampilan sempurna Landry Shamet dengan 4 dari 4 tembakan dari bangku cadangan.Â
Knicks telah memenangkan 11 pertandingan berturut-turut dan menyapu bersih kemenangan atas 76ers dan Cavs. Mereka unggul 40 poin atas Cleveland setelah tiga pertandingan dan hampir menggandakan keunggulan itu pada Minggu malam. Itu adalah dominasi total, terlepas dari apa pun yang dikatakan Kenny Atkinson tentang analisis statistik.
Teriakan "Let's Go Knicks" sangat menggema, hampir memekakkan telinga. Selebriti penggemar Knicks seperti Timothee Chalamet, Spike Lee, Tracy Morgan, dan Fat Joe menunjukkan dukungan mereka, meskipun mereka dipindahkan ke baris kedua karena melanggar aturan dengan bersorak melawan Cavs di kursi pinggir lapangan.Â
Ini adalah penampilan kesembilan Knicks di final, mereka belum memenangkan gelar sejak tahun 1973. Mereka sekali lagi akan memiliki waktu istirahat yang cukup sebelum babak selanjutnya, beristirahat sejenak sementara Oklahoma City Thunder dan San Antonio Spurs saling bertarung di Wilayah Barat.
Sementara itu, Donovan Mitchell memimpin Cavs dengan 31 poin. James Harden tampil buruk di seri ini, dan di pertandingan terakhir hanya mencetak 12 poin dan gagal memasukkan keenam tembakan tiga angkanya. Evan Mobley menyumbang 15 poin dan 7 rebound. Garda cadangan Cleveland, Dennis Schroder, absen di Gim 4 karena alasan yang oleh Cavs hanya disebut sebagai "sakit." Kemungkinan besar, kehadirannya tidak akan banyak berpengaruh. (tor)
Foto: nbcnews.com
0822 3356 3502