Pelatih Indiana Pacers, Rick Carlisle, akhirnya mendapat kesempatan untuk merayakan pencapaian yang istimewa pada Kamis malam (8/1) waktu AS. Setelah timnya mencetak rekor era NBA dengan 13 kekalahan beruntun dan ia menunggu sebulan penuh untuk meraih kemenangan ke-1.000 dalam kariernya, Carlisle menjadi pelatih ke-11 yang mencapai tonggak sejarah tersebut ketika Pacers menang 114-112 di Charlotte. Ia adalah pelatih pertama yang bergabung dengan kelompok tersebut sejak Doc Rivers pada November 2021.
Yang dibutuhkan hanyalah Pacers mencetak lima poin terakhir di menit terakhir melawan Hornets. Bagi Carlisle, emosi yang paling dominan adalah lega.
"Saya sangat senang untuk para pemain kami," kata Carlisle, yang memeluk para asisten dan pemainnya setelah kemenangan tersebut. "Bulan lalu sangat menantang dalam banyak hal. Kami memiliki sekelompok pemain luar biasa yang terus berjuang dalam suka dan duka."
Pacscal Siakam mencetak poin melalui layup saat tersisa 11,5 detik dan TJ McConnell mencuri bola dari lemparan ke dalam. Namun Ben Shepard hanya berhasil memasukkan 1 dari 2 tembakan gratis, memberi Hornets kesempatan untuk menyamakan kedudukan atau menang. Collin Sexton dari Charlotte gagal memasukkan tembakan untuk menyamakan kedudukan di detik-detik terakhir.
"Pascal Siakam adalah salah satu pemain paling luar biasa yang pernah saya temui dan dia memberikan sentuhan khasnya di akhir pertandingan," kata Carlisle.
Pascal Siakam mencetak 18 dari 30 poinnya di babak pertama dan mencetak tembakan penentu kemenangan saat Indiana Pacers mengakhiri rentetan 13 kekalahan beruntun. Siakam berhasil memasukkan 12 dari 23 tembakan, termasuk tiga tripoin, dan juga meraih 14 rebound. TJ McConnell mencetak 23 poin dari bangku cadangan Indiana, Aaron Nesmith menyumbang 16 poin, dan Jay Huff menambahkan 10 poin.
LaMelo Ball mencetak 33 poin, dibantu oleh tujuh lemparan tiga angka, dari bangku cadangan Charlotte. Miles Bridges mencetak 19 poin, Kon Knueppel mencetak 18 poin, dan Sexton menyelesaikan pertandingan dengan 11 poin.
Untuk pertama kalinya dalam hampir enam tahun (30 Januari 2020, di musim perdananya), Ball dimainkan sebagai pemain cadangan. Ia masuk dalam daftar cedera pra-pertandingan tim karena nyeri pergelangan kaki. Sexton memulai pertandingan menggantikan Ball. Ball adalah satu-satunya pemain Hornet yang mencetak poin dua digit hingga 1:30 terakhir kuarter ketiga.
Carlisle mengikuti salah satu musim terbaik dan paling memuaskan dalam karier kepelatihannya dengan salah satu musim yang paling sulit. Tyrese Haliburton mengalami cedera tendon Achilles kanan di Gim 7 Final NBA dan Pacers mengalami serangkaian cedera di awal musim yang benar-benar mengacaukan tahun tersebut.
Pacers hanya memenangkan dua dari 18 pertandingan pertama mereka, kemudian setelah stabil dengan empat kemenangan dalam enam pertandingan berikutnya untuk membawa Carlisle ke total 999 kemenangan, mereka kemudian kalah dalam 13 pertandingan beruntun, rekor terburuk dalam sejarah franchise, tanpa kemenangan selama sebulan penuh dan jatuh ke posisi terbawah klasemen NBA.
Bagi mereka yang paling mengenal Carlisle, bukanlah suatu kejutan jika dia akhirnya mencapai 1.000 kemenangan.
"Jelas, dia adalah pelatih Hall of Fame dan saya banyak belajar darinya," kata pelatih New York Knicks, Mike Brown, salah satu mantan asisten Carlisle, pekan lalu. "Saya sangat menghargai kesempatan yang diberikannya kepada saya di masa lalu. Rick sangat baik kepada saya dan, Anda tahu, setiap orang membutuhkan bantuan sepanjang perjalanan mereka dan dia adalah salah satu orang yang memberi saya dorongan dalam karier saya."
Carlisle telah menempuh perjalanan panjang dari kota kecilnya di bagian utara New York yang sangat tergila-gila dengan hoki, di mana ia harus berkendara sebentar ke tempat terdekat hanya untuk menonton pertandingan NBA. Dia bermain di Virginia bersama Ralph Sampson. Kemudian ia pindah ke Celtics, di mana ia memenangkan gelar NBA pada musim 1985-86 bersama Bird dan mendiang Bill Walton di salah satu tim terhebat dalam sejarah liga.
Carlisle benar-benar sukses sebagai seorang pelatih. Ia membutuhkan 23 musim penuh ditambah 38 pertandingan bersama Detroit Pistons, Dallas Mavericks, dan dua periode di Indiana untuk mengumpulkan gelar ke-1.000. Rekornya saat ini adalah 1.000-891.
Carlisle tidak mencapai titik ini dengan menghitung kemenangan. Dia berhasil karena dia tidak pernah goyah dari prinsip-prinsip intinya sambil beradaptasi dengan permainan ofensif cepat dan banyak tembakan tiga angka seperti saat ini.
Di Detroit, masa baktinya yang pertama di Indiana, dan bahkan di Dallas, tempat Carlisle menghabiskan 13 musim, ia memberikan instruksi permainan dari pinggir lapangan dan secara terbuka mengkritik kesalahan pertahanan. Seiring waktu, ia belajar untuk mempercayai pemain seperti garda All-Star dua kali, Tyrese Haliburton, yang memimpin Pacers ke Final NBA musim lalu. Ini adalah transisi yang telah diamati dengan cermat oleh Rivers, yang sekarang menjadi pelatih Milwaukee.
Carlisle sudah berkecimpung di dunia kepelatihan begitu lama sehingga masing-masing dari 10 pelatih lain yang memenangkan 1.000 pertandingan masih aktif melatih di NBA selama masa jabatannya. (tor)
Foto: cbs17.com
0822 3356 3502